मंगल पर स्तरित तलछटी निक्षेपों और डेल्टाओं की छवियों ने झीलों और बहने वाली नदियों के लिए सबूत प्रदान किए हैं जो विस्फोटित सामग्री को नीचे की ओर ले जाती हैं। जर्मन एयरोस्पेस सेंटर के अर्नस्ट हाउबर ने कहा, "वर्षों से वैज्ञानिकों को संदेह है कि परिदृश्य की वर्तमान उपस्थिति, भाग में, नदियों की सतह के आकार में कटौती की गई है।" हम लेयर्ड तलछट देख सकते हैं जहाँ ये घाटियाँ प्रभाव क्रेटर में खुलती हैं। कुछ तलछटों का आकार खड़े पानी में बने डेल्टास के लिए विशिष्ट है। " हाउबर और उनकी टीम का यह भी मानना है कि बारिश या बर्फबारी से सतह का अपवाह मंगल पर पिछले पानी की तस्वीर को पूरा करता है।
शोधकर्ताओं ने तीन अलग-अलग अंतरिक्ष यान पर चार कैमरों से छवि का उपयोग करते हुए मार्टियन हाइलैंड्स में भूमध्य रेखा के पास स्थित ज़ांठे टेरा क्षेत्र का पता लगाया; उच्च-रिज़ॉल्यूशन स्टीरियो कैमरा (HRSC) यूरोपियन मार्स एक्सप्रेस मिशन, नासा के मार्स ग्लोबल सर्वेयर मिशन से मार्स ऑर्बिटर कैमरा (MOC) और NASA के मार्स रिकॉनिस्स ऑर्बिटर (MRO) मिशन पर HiRISE और CTX कैमरा प्रयोग करता है।
चित्र मंगल ग्रह के अतीत की इस तस्वीर को चित्रित करते हैं: लगभग चार अरब साल पहले, लाल ग्रह पर झीलें थीं जो शायद अल्पकालिक नदियों द्वारा खिलाई गई थीं, जो कि वर्षा द्वारा खिलाई गई थीं। इन झीलों में ऐसे क्रेटर भरे गए जो उल्कापिंडों के प्रभाव से बने थे। उन स्थानों पर पानी जमा हो गया जहाँ नदियाँ गड्ढा युक्त रिम्स से होकर निकली थीं। डेल्टास का गठन नदियों के मुहाने पर किया गया था, इसी तरह वे कैसे बनते हैं जहाँ नदियाँ झीलों या पृथ्वी पर समुद्र में बहती हैं।
शोधकर्ताओं का कहना है कि विभिन्न आकारों के प्रभाव क्रेटरों के वितरण का विश्लेषण करके जब क्रेटरों को झीलों से भर दिया गया था, तो यह उस अवधि को कम करने में सक्षम था, जो ग्रह की सतह की आयु का संकेत देता है। अधिक craters एक सतह पर गिने जाते हैं, पुराना क्षेत्र है। गड्ढा की गिनती से पता चला कि लगभग 3.8 से 4 अरब साल पहले घाटियों के माध्यम से पानी बह रहा था।
घाटियाँ स्वयं अपेक्षाकृत तेज़ी से बन सकती थीं, और जमाव दशकों से लेकर सहस्राब्दी तक हो सकता था।
लेकिन क्या शोधकर्ताओं ने इस बात पर ध्यान दिया कि मंगल पर शुरुआती वर्षा हुई होगी? "यह वास्तव में सभी स्वयं स्पष्ट नहीं है: एक लंबे समय के लिए, वैज्ञानिक यह पता लगाने की कोशिश कर रहे हैं कि क्या मंगल ग्रह पर घाटियों का निर्माण भूजल सीपेज और हेडवर्ड क्षरण, या सतह अपवाह द्वारा वर्षा या हिमपात के कारण हुआ था", हाउबर ने कहा । उनकी टीम का मानना है कि सतह अपवाह कारण था। "हमारे निष्कर्ष भी इस दिशा में इंगित करते हैं और हम आश्वस्त हैं कि दोनों प्रक्रियाओं ने ज़ांथे टेरा में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है"।
हालांकि, यह स्थिति बहुत लंबे समय तक नहीं रही। 3.5 से 3.8 बिलियन वर्ष पहले, वर्षा कम तीव्र होती थी और घाटियाँ सूख जाती थीं। मंगल ग्रह पर कटाव अब तक न्यूनतम रहा है, जिसने इस तथ्य में योगदान दिया है कि जमा अभी भी देखे जा सकते हैं, हालांकि उन्हें वास्तव में क्षरण के लिए अतिसंवेदनशील होना चाहिए। आज, मंगल एक सूखा रेगिस्तान ग्रह है और पानी अब अपनी घाटियों से नहीं बह रहा है।
स्रोत: जर्मन एयरोस्पेस सेंटर
