शनि का सबसे बड़ा चंद्रमा टाइटन अभी सौर मंडल में अचल संपत्ति का सबसे आकर्षक टुकड़ा हो सकता है। आश्चर्य की बात नहीं है कि इस तथ्य को देखते हुए कि चंद्रमा के घने वातावरण, समृद्ध कार्बनिक वातावरण और प्रीबायोटिक रसायन विज्ञान को पृथ्वी के प्रधान वातावरण के समान माना जाता है। जैसे, वैज्ञानिकों का मानना है कि चंद्रमा उन प्रक्रियाओं के अध्ययन के लिए एक तरह की प्रयोगशाला के रूप में कार्य कर सकता है जिनके बीच रासायनिक तत्व जीवन के लिए बिल्डिंग ब्लॉक बन जाते हैं।
इन अध्ययनों से पहले से ही जानकारी का खजाना हो गया है, जिसमें "कार्बन श्रृंखला आयनों" की हालिया खोज शामिल है - जो कि अधिक जटिल अणुओं के लिए ब्लॉक बनाने के लिए माना जाता है। और अब, चिली में अटाकामा लार्ज मिलिमीटर / सबमिलिमिटर एरे (एएलएमए) के डेटा के लिए धन्यवाद, नासा के शोधकर्ताओं की एक टीम ने एक्राइलोनिट्राइल की उपस्थिति का पता लगाया है, एक और रासायनिक तत्व जो उस चंद्रमा पर जीवन का आधार हो सकता है।
अध्ययन जो उनके निष्कर्षों का विवरण देता है - शीर्षक "अलमा का पता लगाना और टाइटन पर विनाइल साइनाइड की ज्योतिषीय क्षमता" - यह पत्रिका के 28 जुलाई के अंक में प्रकाशित हुआ था साइंस एडवांस। इसमें, टीम बताती है कि कैसे ALMA सरणी के डेटा ने संकेत दिया कि बड़ी मात्रा में एक्रिलोनिट्राइल (C)2एच3CN) टाइटन पर मौजूद है - चंद्रमा के समताप मंडल के भीतर सबसे अधिक संभावना है।
मॉरीन पाल्मर के रूप में, खगोल विज्ञान के लिए गोडार्ड सेंटर और कागज पर प्रमुख लेखक के साथ एक शोधकर्ता, ने नासा की प्रेस विज्ञप्ति में संकेत दिया: “हमें इस बात के पुख्ता सबूत मिले कि टाइटन के वातावरण में एक्रिलोनिट्राइल मौजूद है, और हमें लगता है कि इस कच्चे माल की एक महत्वपूर्ण आपूर्ति है सतह तक पहुँचता है। ”
विनाइल साइनाइड के रूप में भी जाना जाता है, प्लास्टिक के निर्माण में पृथ्वी पर एक्रिलोनिट्राइल का उपयोग यहां किया जाता है। अतीत में, यह अनुमान लगाया गया है कि यह यौगिक टाइटन के वातावरण में मौजूद हो सकता है। हालाँकि, यह केवल हाल ही में वैज्ञानिकों को इस संभावना के बारे में पता चला कि यह टाइटन के समृद्ध कार्बनिक वातावरण के भीतर रहने वाले जीवों का आधार है - इसकी कार्बन, हाइड्रोजन और नाइट्रोजन की निरंतर आपूर्ति के साथ।
यह एक अध्ययन पर आधारित है जो 2015 में आयोजित किया गया था, जहां कॉर्नेल वैज्ञानिकों की एक टीम ने यह निर्धारित करने की मांग की थी कि क्या टाइटन के कठोर वातावरण में कार्बनिक कोशिकाएं बन सकती हैं। यह देखते हुए कि चंद्रमा -179 ° C (-290 ° F) की औसत सतह के तापमान का अनुभव करता है और वातावरण मुख्य रूप से नाइट्रोजन और हाइड्रोकार्बन, लिपिड बिलीयर झिल्ली (जो पृथ्वी पर जीवन की नींव हैं) वहां जीवित नहीं रह सकता है।
हालांकि, आणविक सिमुलेशन का संचालन करने के बाद, टीम ने निर्धारित किया कि छोटे कार्बनिक नाइट्रोजन यौगिक कोशिका झिल्ली के समान सामग्री की एक शीट बनाने में सक्षम होंगे। उन्होंने यह भी निर्धारित किया कि ये चादरें खोखले, सूक्ष्म गोले बना सकती हैं, जिन्हें उन्होंने "एज़ोटोसोम" कहा था, और इस चादर के लिए सबसे अच्छा रासायनिक उम्मीदवार एक्रिलोनिट्राइल होगा।
ऐसी सामग्री तरल मीथेन और बेहद ठंडे तापमान पर जीवित रहने में सक्षम होगी, और इसलिए टाइटन पर जैविक जीवन के लिए सबसे अधिक संभावना आधार होगा। माइकल मम्मा के रूप में, गोडार्ड सेंटर फॉर एस्ट्रोबायोलॉजी के निदेशक ने समझाया:
“आंतरिक वातावरण को बाहरी से अलग करने के लिए एक स्थिर झिल्ली बनाने की क्षमता महत्वपूर्ण है क्योंकि यह रसायनों को बातचीत करने की अनुमति देने के लिए रसायनों को लंबे समय तक रखने का साधन प्रदान करता है। यदि विनाइल साइनाइड द्वारा झिल्ली जैसी संरचना बनाई जा सकती है, तो यह शनि के चंद्रमा टाइटन पर जीवन के मार्ग पर एक महत्वपूर्ण कदम होगा। "
उनके अध्ययन के लिए, गोडार्ड टीम ने ALMA से 11 उच्च-रिज़ॉल्यूशन डेटा सेटों का संयोजन किया, जिसे उन्होंने अवलोकन के एक संग्रह से पुनर्प्राप्त किया जो सरणी को कैलिब्रेट करने के लिए उपयोग किया गया था। डेटा से, पामर और उनकी टीम ने निर्धारित किया कि टाइटन के वातावरण में एक्रिलोनिट्राइल अपेक्षाकृत प्रचुर मात्रा में है, प्रति बिलियन तक 2.8 भागों की सांद्रता तक पहुंचता है। उन्होंने यह भी निर्धारित किया कि यह टाइटन के ऊपरी वातावरण में सबसे आम होगा।
यह यहां है कि शनि के चुंबकीय क्षेत्र से कार्बन, हाइड्रोजन और नाइट्रोजन रासायनिक रूप से सूर्य के प्रकाश और ऊर्जावान कणों के संपर्क से बंध सकते हैं। आखिरकार, एक्रिलोनिट्राइल ठंडे वातावरण के माध्यम से अपना रास्ता बना लेगा और बारिश की बूंदों को बनाने के लिए घनीभूत होगा जो सतह पर गिर जाएगी। टीम ने यह भी अनुमान लगाया कि समय के साथ टाइटन की दूसरी सबसे बड़ी मीथेन झील - लिगिया मारे में इस सामग्री का कितना संचय होगा।
अंत में, उन्होंने गणना की कि इसकी मात्रा के प्रत्येक घन सेंटीमीटर (cm of) के भीतर, Ligeia Mare 10,000,000 azotosomes के रूप में बन सकता है। पृथ्वी के तटीय क्षेत्रों में पानी में मौजूद बैक्टीरिया की मात्रा लगभग दस गुना है। मार्टिन कॉर्डिनर के रूप में, कागज पर वरिष्ठ लेखकों में से एक ने संकेत दिया, ये निष्कर्ष निश्चित रूप से उत्साहजनक हैं जब यह हमारे सौर मंडल में अतिरिक्त-स्थलीय जीवन की खोज की बात आती है।
"इस मायावी का पता लगाने, astrobiologically प्रासंगिक रसायन वैज्ञानिकों के लिए रोमांचक है जो यह निर्धारित करने के लिए उत्सुक हैं कि क्या जीवन टाइटन जैसे बर्फीले दुनिया पर विकसित हो सकता है," उन्होंने कहा। "यह खोज सौर प्रणाली की रासायनिक जटिलता की हमारी समझ में एक महत्वपूर्ण हिस्सा जोड़ती है।"
दी गई, अध्ययन और इसके निष्कर्ष के लिए आधार काफी सट्टा हैं। लेकिन वे बताते हैं कि कुछ स्थापित मापदंडों के भीतर, हमारे सौर मंडल के भीतर जीवन हमारे सूर्य के "रहने योग्य क्षेत्र" की सीमाओं से परे मौजूद हो सकता है। इस अध्ययन में एक्स्ट्रासोलर सिस्टम में जीवन के लिए शिकार में निहितार्थ भी हो सकते हैं। यदि वैज्ञानिक निश्चित रूप से कह सकते हैं कि जीवन को अस्तित्व के लिए गर्म तापमान और तरल पानी की आवश्यकता नहीं है, तो यह अपार संभावनाओं को खोलता है।
आने वाले दशकों में, कई मिशन टाइटन में जाने की उम्मीद है, जो पनडुब्बियों से लेकर ड्रोन और हवाई प्लेटफार्मों तक अपनी मीथेन झीलों का पता लगाएंगे जो इसके वातावरण और सतह का अध्ययन करेंगे। पहले से ही, यह उम्मीद की जाती है कि वे शनि प्रणाली के गठन के बारे में बहुमूल्य जानकारी प्राप्त करेंगे। लेकिन जीवन के पूरी तरह से नए रूपों की खोज करने के लिए भी? यह वास्तव में पृथ्वी-बिखर जाएगा!
