2014 में, कार्नेगी इंस्टीट्यूशन फॉर साइंस के स्कॉट शेपर्ड और उत्तरी एरिजोना विश्वविद्यालय के चाडविक ट्रूजिलो ने एक दिलचस्प विचार का प्रस्ताव रखा। इसके बाद 2016 में Konstantin Batygin और Caltech के माइकल ई। ब्राउन ने सुझाव दिया कि एक अनदेखा ग्रह अपराधी था।
उस समय से, हमारे सौर मंडल में कुख्यात "ग्रह 9" के लिए शिकार जारी है। और जबकि कोई प्रत्यक्ष प्रमाण नहीं मिला है, खगोलविदों का मानना है कि वे इसके स्थान को समझदार बनाने के करीब पहुंच रहे हैं। एक कागज में जिसे हाल ही में स्वीकार किया गया था द एस्ट्रोनॉमिकल जर्नल, शेपर्ड और ट्रूजिलो अपनी नवीनतम खोजों को प्रस्तुत करते हैं, जो वे दावा करते हैं कि ग्रह 9 के स्थान को और अधिक बाधित कर रहे हैं।
अपने अध्ययन के लिए, शेपर्ड और ट्रूजिलो ने चिली में विक्टर ब्लैंको 4-मीटर टेलीस्कोप पर डार्क एनर्जी कैमरा और हवाई में 8-मीटर सुबारू टेलोरोप पर जापानी हाइपर सुपरटाइम-कैमरा द्वारा प्राप्त जानकारी पर भरोसा किया। हवाई विश्वविद्यालय से डेविड थोले की मदद से, वे नेप्च्यून और कुइपर बेल्ट से परे वस्तुओं के लिए सबसे बड़े गहरे आकाश का सर्वेक्षण कर रहे हैं।
इस सर्वेक्षण का उद्देश्य अधिक वस्तुओं को ढूंढना है जो उनकी कक्षाओं में समान क्लस्टरिंग दिखाते हैं, इस प्रकार अधिक से अधिक सबूत पेश करते हैं कि बाहरी सौर मंडल में एक विशाल ग्रह मौजूद है। जैसा कि शेपर्ड ने हाल ही में कार्नेगी प्रेस विज्ञप्ति में बताया:
"नेप्च्यून से परे पाई गई वस्तुएं हमारे सौर मंडल की उत्पत्ति और विकास को अनलॉक करने की कुंजी रखती हैं। हालाँकि हम मानते हैं कि इनमें से हजारों छोटी वस्तुएँ हैं, फिर भी हमने उनमें से बहुतों को नहीं पाया, क्योंकि वे अभी तक बहुत दूर हैं। छोटी वस्तुएँ हमें उस बड़े ग्रह तक ले जा सकती हैं, जो हमें लगता है कि वहाँ मौजूद है। हम जितना अधिक खोज करेंगे, उतना ही बेहतर समझ पाएंगे कि बाहरी सौर मंडल में क्या हो रहा है। ”
उनकी सबसे हालिया खोज में अधिक चरम वस्तुओं का एक छोटा संग्रह था, जो कि विलक्षण और अर्ध-प्रमुख कुल्हाड़ियों दोनों के संदर्भ में, चरम और आंतरिक ऊर्ट क्लाउड वस्तुओं से अलग हैं। जैसा कि अन्य उपकरणों का उपयोग करके की गई खोजों से पता चलता है कि ये अपनी कक्षाओं में बड़े पैमाने पर प्रभाव डालने वाली किसी चीज की उपस्थिति का संकेत देते हैं।
इन सभी वस्तुओं को अंतर्राष्ट्रीय खगोलीय संघ (IAU) के माइनर प्लेनेट सेंटर को पदनाम के लिए प्रस्तुत किया गया है। उनमें 2014 एसआर 349, एक चरम टीएनओ शामिल है, जिसमें पहले से खोजे गए चरम निकायों के समान कक्षीय विशेषताएं हैं, जिसने शेपर्ड और ट्रूजिलो को इस क्षेत्र में एक विशाल वस्तु के अस्तित्व का अनुमान लगाने के लिए प्रेरित किया।
एक अन्य 2014 FE72 है, एक ऑब्जेक्ट जो कक्षा में इतना चरम है कि यह सूर्य से बड़े पैमाने पर लम्बी दीर्घवृत्त में लगभग 3000 एयू तक पहुंचता है - ऐसा कुछ जिसे केवल सौर मंडल से परे एक मजबूत गुरुत्वाकर्षण बल के प्रभाव से समझाया जा सकता है। और इतनी बड़ी दूरी पर देखी जाने वाली पहली वस्तु होने के अलावा, यह पहला दूर का ऊर्ट क्लाउड ऑब्जेक्ट भी है जो पूरी तरह से नेप्च्यून से परे की कक्षा में पाया जाता है।
और फिर 2013 का एफटी 28 भी ऐसा ही है, जो अन्य चरम वस्तुओं से भिन्न है। उदाहरण के लिए, 2013 एफटी 28 अपने अर्ध-प्रमुख अक्ष, विलक्षणता, झुकाव, और पेरिहेलियन कोण के तर्क के संदर्भ में समान क्लस्टरिंग दिखाता है, लेकिन जब यह पेरिहेलियन के अपने देशांतर की बात आती है, तो यह अलग है। यह इंगित करने के लिए प्रतीत होता है कि चरम TNOs के बीच यह विशेष क्लस्टरिंग प्रवृत्ति कम मजबूत है।
शेपर्ड और ट्रूजिलो के काम के अलावा, लगभग 10 प्रतिशत आकाश अब खगोलविदों द्वारा खोजा गया है। सबसे उन्नत दूरबीनों पर भरोसा करते हुए, उन्होंने खुलासा किया है कि कई पहले कभी नहीं देखी गई वस्तुएं हैं जो अत्यधिक दूरी पर सूर्य की परिक्रमा करती हैं।
और जैसा कि अस्पष्टीकृत कक्षीय मापदंडों के साथ अधिक दूर की वस्तुएं उभरती हैं, उनकी बातचीत बड़े पैमाने पर दूर के ग्रह के विचार के साथ फिट होती है जो बाहरी सौर मंडल के यांत्रिकी में एक महत्वपूर्ण भूमिका अदा कर सकती है। हालाँकि, जैसा कि शेपर्ड ने संकेत दिया है, वास्तव में कोई निष्कर्ष निकालने के लिए अभी तक पर्याप्त सबूत नहीं हैं।
"अभी हम बहुत कम संख्या वाले आँकड़ों के साथ काम कर रहे हैं, इसलिए हम वास्तव में यह नहीं समझते हैं कि बाहरी सौर मंडल में क्या हो रहा है," उन्होंने कहा। "हमारे बाहरी सौर मंडल की संरचना को पूरी तरह से निर्धारित करने के लिए अत्यधिक ट्रांस-नेप्चूनियन वस्तुओं की बड़ी संख्या पाई जानी चाहिए।"
काश, हम अभी तक नहीं जानते कि ग्रह 9 बाहर है या नहीं, और पुष्टि होने से पहले शायद कई और साल हो जाएंगे। लेकिन उन दृश्य वस्तुओं को देखकर जो इसके मार्ग का एक संभावित संकेत प्रस्तुत करते हैं, हम धीरे-धीरे इसके करीब आ रहे हैं। एक्सोप्लैनेट शिकार में देर से आने वाले सभी समाचारों के साथ, यह देखना दिलचस्प है कि हम अभी भी अपने पिछवाड़े में शिकार करने जा सकते हैं!
