मैंने इस पिछले सप्ताहांत को रॉकी माउंटेन नेशनल पार्क में बिताया, जहां हालांकि बर्फ से ढकी चोटियां और खतरनाक रूप से घने वन्यजीव डगमगा रहे थे, रात का आसमान विजय में खड़ा था। आग के बिना, सितारों, कुछ ग्रहों और आश्चर्यजनक रूप से उज्ज्वल मिल्की वे ने हमारे रास्ते का मार्गदर्शन करने के लिए एकमात्र प्रकाश प्रदान किया।
लेकिन मानव आंखों द्वारा देखा गया रात का आकाश अपेक्षाकृत अंधेरा है। सितारों, निहारिकाओं और आकाशगंगाओं से ब्रह्मांड के पार थोड़ा सा प्रकाश प्रकाश वास्तव में पृथ्वी तक पहुंचता है। एक एक्स-रे डिटेक्टर द्वारा देखे गए पूरी रात का आकाश, हालांकि, बेहोश होकर चमकता है।
पिछले 50 वर्षों से आकाश में नरम एक्स-रे चमक की उत्पत्ति पर अत्यधिक बहस हुई है। लेकिन नए निष्कर्ष बताते हैं कि यह सौर मंडल के अंदर और बाहर दोनों से आता है।
250 इलेक्ट्रॉन वोल्ट के आसपास ऊर्जा के साथ एक्स-रे में आकाश को मैप करने के निर्णय - दृश्यमान प्रकाश की ऊर्जा का लगभग 100 गुना - पूरे आकाश में नरम उत्सर्जन का पता चला। और खगोलविदों ने लंबे समय से इसके स्रोत की खोज की है।
सबसे पहले, खगोलविदों ने पिछले 20 मिलियन वर्षों के दौरान पास के सुपरनोवा विस्फोट द्वारा नक्काशी की गई गैस की "स्थानीय गर्म बुलबुले" का प्रस्ताव दिया - एक्स-रे पृष्ठभूमि की व्याख्या करने के लिए। बेहतर माप से यह स्पष्ट हो गया है कि सूर्य एक ऐसे क्षेत्र में रहता है जहां अंतर-तारा गैस असामान्य रूप से विरल होती है।
लेकिन स्थानीय बबल स्पष्टीकरण को चुनौती दी गई जब खगोलविदों ने महसूस किया कि धूमकेतु नरम एक्स-रे का एक अप्रत्याशित स्रोत थे। वास्तव में, यह प्रक्रिया, जिसे सोलर विंड चार्ज एक्सचेंज के रूप में जाना जाता है, कहीं भी हो सकती है, जो सोलर विंड आयनों के साथ परमाणु का संपर्क करती है।
इस खोज के बाद, खगोलविदों ने सौर मंडल के भीतर अपनी आँखें घुमाईं और आश्चर्यचकित होने लगे कि क्या सौर-पवन टकराने से फैलने वाली अंतर-गैस के साथ हवा में आयनित कणों द्वारा एक्स-रे पृष्ठभूमि का उत्पादन किया जा सकता है।
बकाया रहस्य को सुलझाने के लिए, मियामी विश्वविद्यालय के मासिमिलियानो गैलियाज़ी के नेतृत्व में खगोलविदों की एक टीम ने आवश्यक माप लेने में सक्षम एक एक्स-रे उपकरण विकसित किया।
गैलियाज़ी और सहयोगियों ने मूल रूप से विस्कॉन्सिन विश्वविद्यालय द्वारा डिज़ाइन किए गए एक्स-रे डिटेक्टरों को फिर से बनाया, परीक्षण, कैलिब्रेट किया और अनुकूलित किया, जो 1970 के दशक में साउंडिंग रॉकेट पर उड़ाए गए थे। स्थानीय गैलेक्सी से डिफ्यूज एक्स-रे उत्सर्जन के लिए मिशन को डीएक्सएल नाम दिया गया था।
12 दिसंबर, 2012 को, न्यू मैक्सिको में व्हाइट सैंड्स मिसाइल रेंज से लॉन्च किए गए DXL ने एक नासा ब्लैक ब्रेंट IX साउंडिंग रॉकेट को लॉन्च किया। यह 160 मील की ऊँचाई तक पहुँच गया और पृथ्वी के वायुमंडल के ऊपर कुल पाँच मिनट बिताए।
एकत्र किए गए आंकड़ों से पता चलता है कि उत्सर्जन में स्थानीय गर्म बुलबुले का प्रभुत्व है, साथ ही, सौर प्रणाली के भीतर से उत्पन्न होने वाले 40 प्रतिशत।
"यह एक महत्वपूर्ण खोज है," एक प्रेस विज्ञप्ति में मियामी विश्वविद्यालय के प्रमुख लेखक मैसिमिलियानो गैलियाज़ी ने कहा। "विशेष रूप से, स्थानीय बुलबुले का अस्तित्व या कोई भी अस्तित्व सूर्य से निकटता में आकाशगंगा की हमारी समझ को प्रभावित करता है और इसे गैलेक्सी संरचना के भविष्य के मॉडल के लिए नींव के रूप में इस्तेमाल किया जा सकता है।"
यह अब स्पष्ट है कि सौर प्रणाली वर्तमान में ठंडे इंटरस्टेलर गैस के एक छोटे बादल से गुजर रही है क्योंकि यह मिल्की वे के माध्यम से चलती है।
क्लाउड की तटस्थ हाइड्रोजन और हीलियम परमाणु सौर प्रणाली के माध्यम से लगभग 56,000 मील प्रति घंटे (90,000 किमी / घंटा) तक प्रवाहित करते हैं। हाइड्रोजन परमाणु जल्दी से आयनित हो जाता है, लेकिन हीलियम परमाणु सूर्य के गुरुत्वाकर्षण द्वारा संचालित एक मार्ग पर यात्रा करते हैं। यह एक हीलियम केंद्रित शंकु बनाता है - सूर्य से नीचे की ओर केंद्रित एक हवा - तटस्थ परमाणुओं के बहुत अधिक घनत्व के साथ। ये आसानी से सौर हवा के आयनों से टकराते हैं और नरम एक्स-रे का उत्सर्जन करते हैं।
इंटरस्टेलर माध्यम की हमारी समझ में स्थानीय गर्म बुलबुले की पुष्टि एक महत्वपूर्ण विकास है, जो स्टार गठन और आकाशगंगा विकास को समझने के लिए महत्वपूर्ण है।
नासा के गोडार्ड स्पेस फ्लाइट सेंटर के सह-प्राध्यापक स्कॉट स्कॉट पोर्टर ने कहा, "DXL टीम क्रॉस-डिसिप्लिनरी साइंस का एक असाधारण उदाहरण है, जो खगोल वैज्ञानिकों, ग्रह विज्ञानियों और हेलियोफिजिसिस्ट को एक साथ लाती है।" "यह असामान्य लेकिन बहुत ही फायदेमंद है जब इस तरह के विविध हितों वाले वैज्ञानिक इस तरह के जमीनी स्तर पर परिणाम उत्पन्न करने के लिए एक साथ आते हैं।"
पेपर नेचर में प्रकाशित हुआ है।
