एक बार एक अनुसंधान अनुदान पर, वैज्ञानिकों ने तीन मृत मगरमच्छों को भारित हार्नेस में बांध दिया और लाशों को 6,600 फीट (2 किलोमीटर) नीचे मैक्सिको की खाड़ी में जमा कर दिया।
पहला गैटर एक दिन के भीतर विशाल गुलाबी क्रस्टेशियन से उग आया और धीरे-धीरे अंदर से बाहर खाया गया।
दूसरा गैटर 51 दिनों के बाद अपनी खोपड़ी और रीढ़ की हड्डी में दबा हुआ था।
और तीसरा गैटर? खैर, कोई नहीं जानता; इसकी लाश को काट दिया गया था और एक सप्ताह के भीतर एक अनदेखी शिकारी द्वारा ले जाया गया था, कुछ फटे हुए रस्सी और बिना रेत के पीछे।
यह या तो कम से कम संतोषजनक कहानी है, या PLL ONE जर्नल में वर्णित एक अजीब नए समुद्री-भोजन-चक्र के अध्ययन के परिणाम हैं। (उत्तर: यह दोनों है।)
अध्ययन के लेखक (20 दिसंबर को प्रकाशित) ने यह परीक्षण करने के लिए निर्धारित किया है कि गहरे, अंधेरे महासागर के कार्बन-भूखे जीव एक खाद्य स्रोत पर कैसे प्रतिक्रिया करेंगे, जो उन्होंने पहले कभी नहीं देखा था - अर्थात्, एक मीठे पानी के गैटार की पपड़ीदार शव;मगरमच्छ मिसिसिपिपेंसिस).
गहरे सागर के डेनीक को अचार खाने वाले बर्दाश्त नहीं कर सकते; प्रकाश संश्लेषण से पौधों को गुजरने के लिए यह बहुत गहरा और ठंडा है, और पोषक तत्व दुर्लभ हैं।
लुइसियाना यूनिवर्सिटीज मरीन कंसोर्टियम के सह-लेखक क्लिफ्टन न्युनाली ने पिछले अप्रैल में जारी किए गए एक वीडियो में कहा, "गहरे समुद्र में एक भोजन रेगिस्तान है, जो भोजन के साथ छिड़का हुआ है।" "इनमें से कुछ महासागर समुद्र के तल में स्थित हैं, जहाँ रसायन बाहर निकलते हैं या समुद्र की सतह से गिरते हैं।"
इन "फूड फॉल्स" में शोध ने ज्यादातर बड़े स्तनधारियों पर ध्यान केंद्रित किया है, जैसे व्हेल, जिनकी लाशें बड़े और छोटे समुद्री जीवों के लिए एक धमाकेदार भोज प्रदान करती हैं। जबकि मीठे पानी के गेटोर लाशों को तूफान और अन्य प्रतिकूल मौसम से समुद्र में डाला जा सकता है, लेकिन इस तरह के "गेटोर फॉल" का पारिस्थितिक परिणाम अब से पहले कभी नहीं देखा गया है। कीड़े, क्रस्टेशियन और समुद्र तल के अन्य निवासियों को गेटर्स की मोटी खाल में घुसने और स्वादिष्ट मांस को मुक्त करने का एक तरीका मिल सकता है? शोधकर्ताओं ने यह संभावना नहीं समझी - हालांकि, वे जल्दी गलत साबित हुए थे।
जब टीम ने खाड़ी के निचले हिस्से में आराम करने के लिए उसे रखने के एक दिन बाद पहले गेटोर पर जांच के लिए एक कैमरा-पकड़ने वाला रोबोट भेजा, तो उन्होंने पाया कि लाश को विशाल, गोली-बग-जैसे आइसोपोड्स द्वारा अलग किया जा रहा है (बाथिनोमस गिगेंटस) - जिनमें से कुछ पहले ही गैटोर के अंदर दब गए थे और अंदर से खाना शुरू कर दिया था। इन क्रस्टेशियंस, शोधकर्ताओं ने उल्लेख किया है, एक समय में महीनों या वर्षों के लिए एक एकल भोजन से ऊर्जा स्टोर कर सकते हैं, जिसका अर्थ है कि मृत गैटर को खुरचने वाली भूखी बग्गियों में काफी समय तक अधिक भोजन के लिए काम नहीं करना पड़ेगा।
दूसरे गेटर ने और भी खराब प्रदर्शन किया। जब शोधकर्ताओं ने तैनाती के 51 दिनों बाद लाश को फिर से देखा, तो इसे हड्डियों के नीचे साफ किया गया। उन हड्डियों को एक रहस्यमय भूरे रंग की फजीज में रखा गया था, जो एक डीएनए विश्लेषण में हड्डी खाने वाले कीड़े की एक नई खोजी गई प्रजाति (जीन: Osedax)। ऐसा पहली बार हुआ है Osedax शोधकर्ताओं ने कहा कि मैक्सिको की खाड़ी में प्रजातियों का पता चला है।
शोधकर्ताओं द्वारा किसी भी समुद्री जीव को खाने से पहले अंतिम गेटोर लाश को उसके दोहन से गायब कर दिया गया, लेकिन यह स्पष्ट है कि गैटर अपने आप नहीं उठता और तैरता रहता है। यह देखते हुए कि प्राणी और हार्नेस ने एक संयुक्त 80 पाउंड (36 किलोग्राम) का वजन किया, यह रस्सी के माध्यम से धूम मचाने और शव को दूर रखने के लिए एक बड़ा शिकारी ले गया होगा। एक शार्क संभावित अपराधी है, शोधकर्ताओं ने परिकल्पना की।
तो, "गेटर्स हू फेल इन द सी," की कहानी को समाप्त करने के लिए, कई खिला-खिला हुआ समुद्री जीव स्वादिष्ट सरीसृप के मांस पर अपनी भूख को कम कर देता है - कुछ भूरे, हड्डी खाने वाले कीड़े जिनमें कोई भी नहीं जानता था। और वे सभी तब तक खुशी से रहते थे, जब तक कि उनकी लाशें जलकर खाक नहीं हो जातीं। समाप्त।
