यह गलत पहचान का मामला है: एक अजीबोगरीब कक्षा के साथ एक निकट-पृथ्वी क्षुद्रग्रह बिल्कुल एक क्षुद्रग्रह नहीं है, लेकिन एक धूमकेतु है ... और न ही कुछ सूर्य से जले हुए बाहर की ईट भी लेकिन वास्तविक सक्रिय धूमकेतु रॉक और धूल के साथ ही CO2 और पानी की बर्फ। खोज से न केवल एक विशेष NEO के वास्तविक स्वरूप का पता चलता है, बल्कि यह पृथ्वी पर पानी की उत्पत्ति पर नई रोशनी भी डाल सकता है।
नामित 3552 डॉन क्विक्सोट, 19-किमी-चौड़ी वस्तु पृथ्वी के पास तीसरी सबसे बड़ी वस्तु है - ज्यादातर चट्टानी क्षुद्र ग्रह जो पृथ्वी के आसपास के क्षेत्र में सूर्य की परिक्रमा करते हैं।
IAU के अनुसार, एक क्षुद्रग्रह को एक निकट-पृथ्वी वस्तु (NEO) के रूप में गढ़ा गया है जब इसका प्रक्षेपवक्र इसे सूर्य से 1.3 AU और पृथ्वी की कक्षा के 0.3 AU के भीतर लाता है।
लगभग 5 प्रतिशत पृथ्वी के क्षुद्रग्रह वास्तव में मृत धूमकेतु माने जाते हैं। आज टेनेसी विश्वविद्यालय में पृथ्वी और ग्रह विज्ञान के सहायक प्रोफेसर जोशुआ एमरी सहित एक अंतरराष्ट्रीय टीम ने घोषणा की है कि डॉन क्विक्सोट न तो है।
"डॉन क्विक्सोट को हमेशा एक ऑडबॉल के रूप में मान्यता दी गई है," एमरी ने कहा। "इसकी कक्षा इसे पृथ्वी के करीब लाती है, लेकिन यह बृहस्पति के अतीत को भी बाहर ले जाती है। इस तरह की एक विशाल कक्षा धूमकेतु के समान है, न कि किसी क्षुद्रग्रह की, जो अधिक गोलाकार है - इसलिए लोगों को लगा कि यह एक ऐसा है जो अपनी सारी बर्फ जमा कर चुका है। "
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नासा / जेपीएल स्पिट्जर स्पेस टेलीस्कोप का उपयोग करते हुए, टीम - उत्तरी एरिजोना विश्वविद्यालय के माइकल मोमेर्ट के नेतृत्व में - 2009 से डॉन क्विक्सोट की छवियों को फिर से संगठित किया गया जब यह पेरिहेलियन में था और पाया गया कि इसमें कोमा और बेहोश पूंछ थी।
एमरी ने 2004 से छवियों को फिर से परिभाषित किया, जब क्विक्सोट सूर्य से सबसे दूर की दूरी पर था, और यह निर्धारित किया कि सतह सिलिकेट धूल से बनी है, जो धूमकेतु की धूल के समान है। उन्होंने यह भी निर्धारित किया कि डॉन क्विक्सोट के पास इस दूरी पर कोमा या पूंछ नहीं है, जो धूमकेतु के लिए आम है क्योंकि उन्हें कोमा बनाने के लिए सूर्य के विकिरण और पूंछ बनाने के लिए सूर्य के आवेशित कणों की आवश्यकता होती है।
शोधकर्ताओं ने डॉन क्विक्सोट के आकार और इसकी सतह के कम, धूमकेतु जैसी परावर्तनशीलता की भी पुष्टि की।
"स्पिट्जर टेलीस्कोप की शक्ति ने हमें कोमा और पूंछ को स्पॉट करने की अनुमति दी, जो जमीन पर ऑप्टिकल टेलीस्कोप का उपयोग करना संभव नहीं था," एमरी ने कहा। "अब हम सोचते हैं कि इस शरीर में बहुत सारी बर्फ है, जिसमें कार्बन डाइऑक्साइड और / या कार्बन मोनोऑक्साइड बर्फ शामिल हैं, बजाय केवल चट्टानी होने के।"
इस खोज का अर्थ है कि कार्बन डाइऑक्साइड और पानी की बर्फ पृथ्वी के अन्य क्षुद्रग्रहों के भीतर मौजूद हो सकती है और पृथ्वी पर पानी की उत्पत्ति के भी निहितार्थ हो सकते हैं, क्योंकि धूमकेतु को कम से कम कुछ का स्रोत माना जाता है।
डॉन क्विक्सोट पर पानी की मात्रा लगभग 100 बिलियन टन होने का अनुमान है - लेक ताहो में लगभग इतनी ही राशि।
“हमारी टिप्पणियों में स्पष्ट रूप से कोमा और एक पूंछ की उपस्थिति दिखाई देती है जिसे हम CO2 से आणविक लाइन उत्सर्जन और धूल से थर्मल उत्सर्जन के रूप में पहचानते हैं। हमारी खोज बताती है कि पहले की अपेक्षा अधिक NEO ज्वालामुखियों को परेशान कर सकते हैं। "
- मोमेर्ट एट अल।, "कॉमेडी एक्टिविटी इन नियर-अर्थ एस्टेरॉयड (3552) डॉन क्विक्सोट"
निष्कर्ष लंदन में यूरोपीय ग्रहों विज्ञान कांग्रेस 2013 में 10 सितंबर को प्रस्तुत किए गए थे।
स्रोत: टेनेसी विश्वविद्यालय प्रेस विज्ञप्ति
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3552 Quixote केवल धूमकेतु जैसा व्यवहार प्रदर्शित करने वाला एकमात्र क्षुद्रग्रह नहीं है - एलिजाबेथ हॉवेल के हाल के लेख, "क्षुद्रग्रह बनाम धूमकेतु: क्या बिल्ली 3200 फेथॉन है?" हास्य आकांक्षाओं के साथ एक और एनईए को देखने के लिए।
