2014 के फरवरी में, नासा के डिस्कवरी प्रोग्राम ने अपने 13 वें मिशन के लिए प्रस्ताव मांगे। पिछले हफ्ते, पांच सेमेनिफिलिस्ट को आगे की जांच और शोधन के लिए मूल 27 सबमिशन से चुना गया था। जिन संभावित मिशनों पर काम चल रहा है, उनमें से दो में एक ग्रह पर एक रोबोटिक अंतरिक्ष यान भेजना शामिल है, जिसे नासा दशकों में नहीं कर रहा है, शुक्र!
पहला DAVINCI अंतरिक्ष यान है, जो शुक्र के वायुमंडल की रासायनिक संरचना का अध्ययन करेगा। इस बीच, प्रस्तावित VERITAS मिशन - या वीनस एमिसिटी, रेडियो साइंस, InSAR, स्थलाकृति, और स्पेक्ट्रोस्कोपी अंतरिक्ष यान - यह निर्धारित करने के लिए ग्रह की सतह की जांच करेगा कि यह पृथ्वी के साथ कितना आम है, और क्या यह कभी निवास योग्य था या नहीं।
कई मामलों में, यह मिशन कहाँ तक ले जाएगा मैगलन 1990 के दशक की शुरुआत में छोड़ दिया। 1990 में शुक्र के पास पहुँचने पर, मैगलन अंतरिक्ष यान (अन्यथा के रूप में जाना जाता है शुक्र राडार मैपर) एक एस-बैंड सिंथेटिक एपर्चर रडार (एसएआर) और माइक्रोवेव रेडियोमीटर के साथ लगभग पूरी सतह को मैप किया। प्राप्त आंकड़ों से, नासा के वैज्ञानिक ग्रह की स्थलाकृति का रडार अल्टीमीटर माप करने में सक्षम थे।
इन मापों ने शुक्र की भूविज्ञान की हमारी समझ और ग्रह की सतह को आकार देने वाली भूभौतिकीय प्रक्रियाओं में क्रांति ला दी। कुछ प्रभाव craters के साथ एक युवा सतह का खुलासा करने के अलावा, मैगलन ज्वालामुखी गतिविधि और प्लेट टेक्टोनिक्स के संकेतों के सबूत भी दिखाए।
हालांकि, सतह के महीन संकल्प की कमी और सतह की स्थलाकृति ने इस बात का जवाब देने के प्रयासों में बाधा डाली कि इन बलों ने सतह के निर्माण और विकास में क्या भूमिका निभाई है। नतीजतन, वैज्ञानिक अस्पष्ट रहे हैं कि शुक्र की सतह पर कुछ बलों ने किस सीमा तक (और आकार देना जारी रखा है)।
आधुनिक उपकरणों के एक सूट के साथ, VERITAS अंतरिक्ष यान शुक्र की सतह के वैश्विक, उच्च-रिज़ॉल्यूशन स्थलाकृति और इमेजिंग का उत्पादन करेगा और विरूपण और वैश्विक सतह संरचना के पहले नक्शे का उत्पादन करेगा। इनमें एक एकल पास रडार इंटरफेरोमीटर (जिसे विज़ार के रूप में जाना जाता है) के रूप में कॉन्फ़िगर किया गया एक एक्स-बैंड रडार शामिल है जिसे एक मल्टीस्पेक्ट्रल एनआईआर एमिसिटी मैपिंग क्षमता के साथ जोड़ा जाएगा।
इनका उपयोग करते हुए, VERITAS जांच वीनस के घने बादलों के माध्यम से देखने में सक्षम होगी, मैगेलन की तुलना में उच्च रिज़ॉल्यूशन पर सतह को मैप करेगी, और तीन प्रमुख वैज्ञानिक लक्ष्यों को पूरा करने का प्रयास करेगी: वीनस के भूगर्भीय विकास की बेहतर समझ प्राप्त करें; यह निर्धारित करें कि वर्तमान में शुक्र पर भूगर्भिक प्रक्रियाएं क्या चल रही हैं (सक्रिय ज्वालामुखी अभी भी मौजूद हैं या नहीं सहित); और अतीत या वर्तमान पानी के लिए सबूत खोजें।
नासा की जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी (JPL) की सुज़ैन स्म्रेकर मिशन की प्रमुख जांचकर्ता हैं, जबकि JPL परियोजना के प्रबंधन के लिए जिम्मेदार होगा। जैसा कि उसने ईमेल के माध्यम से अंतरिक्ष पत्रिका को समझाया:
"वेरिटास के उद्देश्य शुक्र के भूगर्भिक इतिहास को प्रकट करना है, यह निर्धारित करते हैं कि यह कितना सक्रिय है, और अतीत और वर्तमान पानी के फिंगरप्रिंट के लिए खोज करता है।" ओवररचिंग का सवाल है, like शुक्र कैसे पृथ्वी जैसा है? ’अधिक से अधिक एक्सोप्लैनेट खोजे जाने के बाद, यह जानकारी यह अनुमान लगाने के लिए आवश्यक है कि क्या पृथ्वी के आकार के ग्रह पृथ्वी या शुक्र के समान हैं।”
कई मायनों में, VERITAS और DAVINCI संयुक्त राज्य में शुक्र वैज्ञानिकों के लिए एक संकल्प का प्रतिनिधित्व करते हैं, जिन्होंने 1994 में मैगेलन ऑर्बिटर मिशन समाप्त होने के बाद से ग्रह की जांच नहीं भेजी है। उस समय से, प्रयासों को बड़े पैमाने पर मंगल ग्रह पर ध्यान केंद्रित किया गया है, जहां ऑर्बिटर्स और लैंडर्स अतीत और वर्तमान पानी के सबूत की तलाश में रहे हैं, और मंगल ग्रह के वातावरण की तरह देखने के लिए एक साथ टुकड़े करने की कोशिश कर रहे हैं।
लेकिन डिस्कवरी मिशन 13 और इसके पांच सेमीफाइनलिस्ट के साथ, ध्यान अब शुक्र, पृथ्वी की निकट वस्तुओं और विभिन्न प्रकार के क्षुद्रग्रहों पर स्थानांतरित हो गया है। जॉन ग्रुन्सफेल्ड के रूप में, अंतरिक्ष यात्री और नासा के वाशिंगटन में विज्ञान मिशन निदेशालय के एसोसिएट एडमिनिस्ट्रेटर ने समझाया:
“चयनित जांच में हमारे सौर मंडल के गठन और इसकी गतिशील प्रक्रियाओं के बारे में बहुत कुछ प्रकट करने की क्षमता है। इन जैसे गतिशील और रोमांचक मिशन हमारे सौर मंडल के रहस्यों को उजागर करने और भविष्य की खोजकर्ताओं को प्रेरित करने का वादा करते हैं। यह विज्ञान के लिए एक अविश्वसनीय समय है, और नासा इस मार्ग का नेतृत्व कर रहा है। ”
प्रत्येक जांच दल को अवधारणा डिजाइन अध्ययन और विश्लेषण करने के लिए $ 3 मिलियन प्राप्त होंगे। अवधारणा अध्ययनों की विस्तृत समीक्षा और मूल्यांकन के बाद, नासा सितंबर 2016 तक निरंतर विकास के लिए अंतिम चयन करेगी। यह अंतिम मिशन (या मिशन) जो चयनित हैं उन्हें 2020 तक जल्द से जल्द लॉन्च किया जाएगा।
