पृथ्वी से परे जीवन की खोज में, वैज्ञानिकों ने कुछ बहुत ही दिलचस्प संभावनाओं और सुरागों को बदल दिया है। मंगल पर, वर्तमान में (या संभवत: वर्तमान) सूक्ष्मजीव जीवन की संभावना की जांच करने वाली कक्षा में आठ कार्यशील रोबोट हैं। मैथनोजेनिक या चरम जीवन के संकेतों के लिए टाइटन, यूरोपा और एन्सेलेडस जैसे चंद्रमाओं का पता लगाने के लिए कई अभियानों की योजना बनाई जा रही है।
लेकिन पृथ्वी के निकटतम पड़ोसी ग्रह, शुक्र के बारे में क्या? जबकि इसकी सतह पर स्थितियां जीवन के लिए बहुत प्रतिकूल हैं क्योंकि हम जानते हैं कि यह वे हैं जो सोचते हैं कि यह अपने वातावरण में मौजूद हो सकता है। एक नए अध्ययन में, अंतरराष्ट्रीय शोधकर्ताओं की एक टीम ने संभावना को संबोधित किया कि माइक्रोबियल जीवन को वीनस के क्लाउड टॉप में पाया जा सकता है। यह अध्ययन शुक्र के वायुमंडल के बारे में एक स्थायी रहस्य का जवाब दे सकता है और भविष्य के अभियानों को पृथ्वी के "सिस्टर प्लेनेट" तक ले जा सकता है।
"शुक्र के स्पेक्ट्रम हस्ताक्षर और बादलों में जीवन के लिए संभावित" शीर्षक वाला यह अध्ययन हाल ही में पत्रिका में छपा है। खगोल। अध्ययन का नेतृत्व विस्कॉन्सिन-मैडिसन विश्वविद्यालय के स्पेस साइंस एंड इंजीनियरिंग सेंटर के संजय लिमये ने किया था और इसमें नासा के एम्स रिसर्च सेंटर, नासा के जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी, कैलिफ़ोर्निया स्टेट पॉलिटेक्निक यूनिवर्सिटी, बीरबल बर्नी इंस्टीट्यूट ऑफ पैलेओसाइंसेस, और ज़ीलोना विश्वविद्यालय के सदस्य शामिल थे। गोरा।
अपने अध्ययन के लिए, टीम ने शुक्र के ऊपरी वातावरण में यूवी विरोधाभासों की उपस्थिति पर विचार किया। ये अंधेरे पैच एक रहस्य है क्योंकि वे पहली बार लगभग एक सदी पहले जमीन-आधारित दूरबीनों द्वारा देखे गए थे। तब से, वैज्ञानिकों ने सीखा है कि वे केंद्रित सल्फ्यूरिक एसिड और अन्य अज्ञात प्रकाश-अवशोषित कणों से बने होते हैं, जिनके बारे में टीम का तर्क है कि यह माइक्रोबियल जीवन हो सकता है।
जैसा कि लिमये ने विस्कॉन्सिन-मैडिसन विश्वविद्यालय के एक हालिया प्रेस वक्तव्य में संकेत दिया:
"वीनस कुछ एपिसोडिक अंधेरे, सल्फ्यूरिक रिच पैच दिखाता है, जिसमें पराबैंगनी में 30 - 40 प्रतिशत तक विरोधाभास होता है, और लंबी तरंग दैर्ध्य में मौन होता है। ये पैच दिनों तक बने रहते हैं, अपने आकार और कंट्रास्ट को लगातार बदलते रहते हैं और बड़े पैमाने पर निर्भर होते हैं। ”
इस संभावना को स्पष्ट करने के लिए कि ये धारियाँ माइक्रोबियल जीवन का परिणाम हैं, टीम ने माना कि चरम बैक्टीरिया वीनस के क्लाउड टॉप में जीवित रह सकते हैं या नहीं। उदाहरण के लिए, वीनस के निचले बादल सबसे ऊपर (सतह से 47.5 से 50.5 किमी) मध्यम तापमान की स्थिति (~ 60 ° C, 140 ° F) और दबाव की स्थिति के लिए जाने जाते हैं जो समुद्र तल पर पृथ्वी के समान हैं (101.325) किलो पास्कल)।
यह सतह पर स्थितियों की तुलना में कहीं अधिक मेहमाननवाज है, जहां तापमान 737 K (462 C; 860 F) तक पहुंचता है और वायुमंडलीय दबाव 9200 kPa (92 बार समुद्र तल पर पृथ्वी) है। इसके अलावा, उन्होंने माना कि पृथ्वी पर, बैक्टीरिया 41 किमी (25 मील) की ऊंचाई पर पाए गए हैं। उसके ऊपर, ऐसे कई मामले हैं जहाँ पृथ्वी पर अत्यधिक बैक्टीरिया हैं जो एक अम्लीय वातावरण में जीवित रह सकते हैं।
राकेश मोगुल के रूप में, कैलिफोर्निया स्टेट पॉलिटेक्निक यूनिवर्सिटी में जैविक रसायन विज्ञान के एक प्रोफेसर और अध्ययन के सह-लेखक ने संकेत दिया, "पृथ्वी पर, हम जानते हैं कि जीवन बहुत अम्लीय परिस्थितियों में पनप सकता है, कार्बन डाइऑक्साइड, और सल्फ्यूरिक एसिड खिला सकता है। । " यह शुक्र के ऊपरी वायुमंडल में माइक्रोन-आकार के सल्फ्यूरिक एसिड एरोसोल की उपस्थिति के अनुरूप है, जो एक चयापचय उत्पाद हो सकता है।
इसके अलावा, टीम ने यह भी कहा कि कुछ मॉडलों के अनुसार, शुक्र की सतह पर दो अरब वर्षों तक तरल पानी के साथ रहने योग्य जलवायु थी - जो कि मंगल ग्रह पर होने वाली घटनाओं की तुलना में बहुत लंबा है। संक्षेप में, वे अनुमान लगाते हैं कि जीवन शुक्र की सतह पर विकसित हो सकता है और वायुमंडल में बह सकता है, जहां यह बच गया क्योंकि ग्रह ने अपने भगोड़े ग्रीनहाउस प्रभाव का अनुभव किया।
यह अध्ययन मूल रूप से हेरोल्ड मोरोवित्ज़ और 1967 में प्रसिद्ध खगोलशास्त्री कार्ल सागन द्वारा किए गए एक प्रस्ताव पर फैलता है और जिसकी जांच 1962 और 1978 के बीच शुक्र को भेजी गई जांच की श्रृंखला द्वारा की गई थी। जबकि इन मिशनों ने संकेत दिया था कि शुक्र की सतह की स्थिति ने जीवन की संभावना को खारिज कर दिया था। , उन्होंने यह भी नोट किया कि शुक्र के वायुमंडल के निचले और मध्य भागों में स्थितियां - 40 से 60 किमी (25 - 27 मील) की ऊँचाई - सूक्ष्मजीव जीवन की संभावना को कम नहीं करती हैं।
वर्षों से, लिमये जीवन के संकेतों के लिए शुक्र के वायुमंडल की खोज करने के विचार पर विचार कर रहे हैं। प्रेरणा ग्रेज़गोरज़ स्लोविक के साथ एक शिक्षक कार्यशाला में एक मौका बैठक से भाग में आईं - पोलैंड में ज़िलोना गॉरा विश्वविद्यालय से और अध्ययन पर एक सह-लेखक - जिन्होंने उन्हें बताया कि कैसे पृथ्वी पर बैक्टीरिया प्रकाश के समान अवशोषित होते हैं। वे कण जो वीनस के बादलों में देखे गए गहरे पैच बनाते हैं।
हालांकि, शुक्र के वायुमंडल में किसी भी जांच ने कार्बनिक और अकार्बनिक कणों के बीच अंतर करने में सक्षम नहीं किया है, जो शुक्र के अंधेरे पैच बनाते हैं, वे पृथ्वी पर कुछ जीवाणुओं के साथ तुलनात्मक आयाम रखते हैं। लिमये और मोगुल के अनुसार, ये पैच पृथ्वी पर शैवाल के खिलने के समान हो सकते हैं, जिसमें वे बैक्टीरिया शामिल होते हैं जो शुक्र के वायुमंडल में कार्बन डाइऑक्साइड को चयापचय करते हैं और सल्फ्यूरिक एसिड एरोसोल का उत्पादन करते हैं।
आने वाले वर्षों में, शुक्र के वायुमंडल को वायुयान की तुलना में हल्के से सूक्ष्मजीव जीवन के संकेतों के लिए खोजा जा सकता है। एक संभावना वीनस एरियल मोबिल प्लेटफ़ॉर्म (VAMP), एक अवधारणा है जिसे वर्तमान में नॉर्थ्रॉप ग्रुम्मन द्वारा शोध किया जा रहा है (ऊपर दिखाया गया है)। टाइटन का पता लगाने के लिए लाइटर-से-एयर अवधारणाओं की तरह विकसित किया गया है, यह वाहन शुक्र के वायुमंडल में तैरता और उड़ता रहेगा और बायोसिग्नर्स के लिए क्लाउड टॉप की खोज करेगा।
रूसी वेनेरा-डी मिशन में नासा की संभावित भागीदारी एक और संभावना है, जो वर्तमान में 2020 के अंत में शुक्र का पता लगाने के लिए निर्धारित है। इस मिशन में एक रूसी ऑर्बिटर और लैंडर शामिल होगा जो शुक्र के वायुमंडल और सतह का पता लगाने में मदद करेगा, जबकि नासा एक सतह स्टेशन और पैंतरेबाज़ी हवाई मंच का योगदान देगा।
एक और रहस्य जो इस तरह के मिशन का पता लगा सकता है, जिसका सीधा असर यह है कि शुक्र पर जीवन अभी भी मौजूद हो सकता है या नहीं, जब शुक्र का तरल पानी वाष्पित हो जाता है। पिछले अरब वर्षों में, व्यापक लावा प्रवाह जो सतह को कवर करते हैं या तो ग्रह के प्रारंभिक इतिहास के सबूतों को नष्ट या कवर कर चुके हैं। वीनस के बादलों का नमूना लेकर, वैज्ञानिक यह निर्धारित कर सकते हैं कि ग्रह के सभी तरल पानी गायब हो जाने पर, भगोड़ा ग्रीनहाउस प्रभाव को ट्रिगर किया जाए जो इसे एक नारकीय परिदृश्य में बदल देता है।
नासा वर्तमान में वीनस की शत्रुतापूर्ण सतह और वातावरण का पता लगाने के लिए अन्य अवधारणाओं की जांच कर रहा है, जिसमें एक एनालॉग रोबोट और एक लैंडर शामिल है जो शुक्र के वातावरण को शक्ति के स्रोत में बदलने के लिए स्टर्लिंग इंजन का उपयोग करेगा। और पर्याप्त समय और संसाधनों के साथ, हम भी अनुसंधान सुविधाओं के साथ पूर्ण शुक्र के वातावरण में अस्थायी शहरों के निर्माण पर विचार करना शुरू कर सकते हैं।
