क्या रोवर्स मंगल पर जीवन पा सकते हैं?

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एस्ट्रोबायोलॉजी पत्रिका (AM): मेरिडियानी प्लैनम से छवियों का पहला बैच, बारीक स्तरित बेडरेक दिखा रहा है, जिसमें वैज्ञानिक काफी उत्साहित हैं। आपके शुरुआती इंप्रेशन क्या हैं?

एंड्रयू नॉल (AK): हम कई वर्षों से जानते हैं, कक्षीय डेटा से, कि मंगल पर स्तरित चट्टानें हैं, लेकिन अवसर हमें वास्तव में जाने और इनमें से कुछ चट्टानों पर सीधे काम करने का पहला मौका देता है। भूवैज्ञानिकों के लिए, आप बस इसके महत्व को अधिक नहीं कर सकते।

तथ्य यह है कि वे सारणीबद्ध हैं कि वे या तो काफी पतली ज्वालामुखी जमा या तलछट का सुझाव देते हैं। और मंगल ग्रह पर सीटू तलछटी चट्टानों में होने की संभावना है कि हम ऊपर जा सकते हैं और पूछताछ कर सकते हैं, जहां तक ​​मेरा संबंध है, सबसे अच्छा मामला है।

AM: क्या होगा अगर वे ज्वालामुखी राख जमा हो जाते हैं? क्या यह एक कम दिलचस्प परिदृश्य के लिए बना देगा?

एके: हर्गिज नहीं। मुझे लगता है कि एक बड़ा सवाल यह है कि मुख्य प्रक्रियाएँ क्या हैं जिन्होंने मंगल पर स्तरित चट्टानों को जन्म दिया है? यह मानने का कोई कारण नहीं है कि मंगल पर प्रत्येक स्तरित चट्टान उसी तरह से बनी है जैसे कि अवसर के सामने बैठी है। लेकिन यह जानने के लिए भी कि उन स्तरित चट्टानों में से एक का गठन सही दिशा में एक कदम कैसे होगा।

हम यह भी जल्द ही जान पाएंगे कि क्या मेरिडियानी में हेमटिट संकेत जो कक्षा से पता लगाया गया था, उन चट्टानों में निवासी है। इस कारण को याद रखें कि हम मेरिडियानी प्लानम में हैं, क्योंकि हेमटिट नामक लौह ऑक्साइड के एक विशेष रूप के लिए यह मजबूत संकेत है। चट्टानों के साथ कुछ तरल पानी की बातचीत के बिना हेमटिट बनाने के बारे में सोचना बहुत मुश्किल है। यहां तक ​​कि अगर यह एक ज्वालामुखी चट्टान है, तो यह ग्रह पर सबसे दिलचस्प रासायनिक विसंगतियों में से एक के बारे में हमारी सोच को बाधित करने में मदद करेगा।

AM: स्पेन में एक नदी है, रियो टिंटो, जहां आपने कुछ समय रिसर्च करने में बिताया है। आपने सुझाव दिया है कि जिस तरह से रियो टिंटो में लौह खनिजों का क्षरण हुआ है और समय के साथ रूपांतरित हो रहा है, उससे कुछ प्रकाश बह सकता है कि मेरिडियानी में हेमेटाइट कैसे बनता है। क्या आप कनेक्शन समझा सकते हैं?

एके: आईये शुरूआत से आरंभ करते हैं। मंगल पर लोहे की व्याख्या करने के लिए हम जिस प्रकार की सोच लाते हैं, वह पृथ्वी के सतह पर ऑक्सीकृत लोहे के साथ हमारे अनुभव से सूचित करेगा। हमारे ग्रह पर लोहे के जमाव के कई तरीके हैं। यह हो सकता है कि उनमें से कोई भी मंगल पर जो कुछ हुआ उसके लिए एक सटीक एनालॉग होने जा रहा है। लेकिन उनमें से प्रत्येक जानकारी के tidbits दे सकता है जो हमें मंगल के बारे में सोचने में मदद करेगा।

अब, रियो टिंटो एक बहुत ही दिलचस्प जगह है। यह दक्षिण-पश्चिमी स्पेन में, सेविले के पश्चिम में लगभग एक घंटे, पुर्तगाली सीमा से पूर्व में एक और घंटे की दूरी पर है। रियो टिंटो वास्तव में अमेरिका के लोगों के लिए ऐतिहासिक हित है क्योंकि कोलंबस ने रियो टिंटो के मुहाने पर एक बंदरगाह से 1492 में नौकायन किया था। लेकिन यह भूवैज्ञानिकों को खनन करने में भी दिलचस्पी रखता है क्योंकि यह रोमन के समय से कम से कम एक खान है।

लोहे के अयस्क से खनन किया जा रहा है। लगभग 400 मिलियन साल पहले हाइड्रोथर्मल प्रक्रियाओं ने इन लौह अयस्क जमा का गठन किया था। अधिकतर लोहा लोहे के सल्फाइड, या मूर्ख सोने के रूप में है। यह बहुत समृद्ध अयस्क है। चूंकि वर्षा जल इन जमाओं के माध्यम से नीचे गिरता है, यह पाइराइट का ऑक्सीकरण करता है और दो चीजें होती हैं। एक, यह सल्फ्यूरिक एसिड बनाता है। तो नदी में पानी का पीएच लगभग 1 है; यह बहुत अम्लीय है। और, दो, लोहे का ऑक्सीकरण हो जाता है। तो पानी माणिक के रंग के बारे में है, क्योंकि इस लोहे को चारों ओर ले जाया जाता है।

क्या दिलचस्प है कि अगर आप आज रियो टिंटो से मिलने वाली जमाओं को देखते हैं, तो अधिकांश लोहा लौह सल्फेट खनिजों के रूप में निकल रहा है, अर्थात्, लोहा, सल्फर और ऑक्सीजन का संयोजन; और इसका थोड़ा सा हिस्सा गोइथाइट नामक एक खनिज के रूप में निकल रहा है, जो लोहे को ऑक्सीजन और थोड़ा सा हाइड्रोजन के साथ मिलाया जाता है। गोएथाइट मूल रूप से जंग है।

यह वह नहीं है जो आप मंगल ग्रह पर मेरिडियानी में देखते हैं। लेकिन रियो टिंटो जमा के बारे में क्या दिलचस्प है कि यह प्रक्रिया कम से कम 2 मिलियन वर्षों से हो रही है। और वहाँ की एक श्रृंखला है जो हमें यह एहसास दिलाती है कि समय के साथ इन जमाओं का क्या होता है।

हम पाते हैं कि कुछ हज़ार वर्षों के बाद, सल्फेट के सभी खनिज गायब हो गए हैं और सभी लोहे इस सामग्री में हैं जिसे गोइथाइट कहा जाता है। लेकिन जैसा कि आप पुराने और पुराने छतों में जाते हैं, जब तक आप 2 मिलियन वर्ष पुरानी छतों पर जाते हैं, तब तक उस गोमाईट का स्थान हेमाटाइट ने ले लिया है, जो मंगल पर खनिज है। और यह काफी मोटे दाने वाला हेमाटाइट है, जो कि हम मंगल ग्रह पर भी देखते हैं।

तो रियो टिंटो में पहली बात जो हम सीखते हैं वह यह है कि किसी को केवल उन प्रक्रियाओं के बारे में सोचने की ज़रूरत नहीं है जो गेट-गो से मोटे अनाज वाले हेमटिट जमा करते हैं। यह उस दौरान बन सकता है जिसे भूविज्ञानी डायजेनेसिस कहते हैं। यही है, यह समय के माध्यम से चट्टानों को प्रभावित करने वाली प्रक्रियाओं से बन सकता है, और यह वास्तव में कम तापमान पर और गहराई से दफन किए बिना और उच्च दबाव के अधीन कर सकता है। तो उस अर्थ में, रियो टिंटो हमें एक और रास्ता दिखाता है जिसमें मेरिडियानी में हेमाटाइट वहां मिल सकता था। यह उन विकल्पों का विस्तार करता है जिन पर हम विचार करते हैं।

AM: जब भूविज्ञानी "कम तापमान" जैसी चीजें कहते हैं, तो वे अक्सर हम बाकी लोगों की तुलना में कुछ अलग करते हैं।

एके: जब मैं कहता हूं "कम तापमान," मैं उन तापमानों के बारे में बात कर रहा हूं जो आप और मैं दैनिक आधार पर अनुभव करते हैं, कमरे का तापमान। मेरा अनुमान है कि ज्यादातर रियो टिंटो के ग्राउंडवेटर्स 20 से 30 डिग्री सेल्सियस के बीच हैं, शायद 70 से 80 डिग्री फ़ारिगेट के।

AM: क्या चट्टान की बनावट समय के साथ बदलती है क्योंकि एक खनिज डायजेनेसिस की प्रक्रिया से गुजरता है?

एके: हाँ यह करता है। हालाँकि यह दिलचस्प है कि सूक्ष्म इमेजर के इतिहास के स्तर पर बनावट के दौरान बनावट में निश्चित रूप से बदलाव देखने को मिल सकते हैं, लेकिन बड़े पैमाने पर चित्रण की विशेषताएँ जो आप पंचम के साथ तालमेल को करीब से देखते हैं, वे लगातार दिखाई देते हैं। इसलिए, भले ही चट्टान इन परिवर्तनों से गुजर रहा है, यह अपने गठन के तलछटी हस्ताक्षर को बरकरार रखता है, जो रोमांचक है। वह महत्वपूर्ण है।

AB: आप कहते हैं कि रियो टिंटो में आप 2 मिलियन वर्ष का टुकड़ा देख सकते हैं जो आपको समय के साथ डायजनेटिक प्रक्रिया दिखाता है। लेकिन अवसरवादिता जो मेरिडियानी में देखी गई है वह 2 बिलियन वर्ष पुरानी हो सकती है। क्या वे लंबे समय के बाद भी किसी उपयोगी जानकारी को बनाए रखेंगे?

एके: यहां भूविज्ञान के बारे में अच्छी खबर है: तलछटी चट्टानों के लिए, विशेष रूप से, अधिकांश परिवर्तन जो एक चट्टान से गुजरते हैं वह अपने इतिहास में बहुत पहले से ही गुजरता है। जब तक एक चट्टान मेटामार्फ़िज़्म से नहीं गुजरती, तब तक दफन हो जाती है और उच्च दबाव और तापमान के अधीन हो जाती है, इसके गठन के कुछ मिलियन वर्षों के भीतर यह एक ऐसे रूप में स्थिर हो जाता है कि यह अनिश्चित काल तक बरकरार रहेगा।

मैं अपने दिन की नौकरी में, इस ग्रह पर प्रीकैम्ब्रियन चट्टानों पर काम करता हूं। और मैं आपको यह गारंटी दे सकता हूं कि जब मैं एक अवसादी चट्टान को देखता हूं जो कि एक अरब साल पुरानी है, तो उस चट्टान के अधिकांश परिवर्तन उसके जीवन के पहले 200 हजार वर्षों के भीतर हुए। और फिर यह स्थिर हो जाता है, और बस एक भूविज्ञानी की प्रतीक्षा करता है।

AM: और हमारे पास यह मानने का कोई कारण नहीं है कि भौतिकी मंगल ग्रह पर अलग तरह से व्यवहार करती है?

एके: यही हमारे लिए है। मैंने एस्ट्रोबायोलॉजी के संदर्भ में यह कहा है: जब आप हमारे ग्रह से परे जीवन की तलाश में होते हैं, तो आपको इस बात का कोई आश्वासन नहीं होता है कि जीव विज्ञान कहीं और होगा जैसा कि यहां है। लेकिन आपको बहुत अच्छा आश्वासन है कि भौतिकी और रसायन विज्ञान समान होंगे।

AM: मेरिडियानी को दिलचस्प बनाने का एक हिस्सा यह है कि यह मंगल पर किसी भी जगह के विपरीत है। यहां तक ​​कि अगर आप मेरिडियानी के इतिहास का पता लगाने में सक्षम हैं, तो आप उस ज्ञान को किस हद तक मंगल ग्रह के रूप में सामान्य कर पाएंगे?

एके: मुझे लगता है कि यह निश्चित रूप से मंगल ग्रह के बारे में पूरे ग्रह के बारे में सोचने के तरीके को बाधित करेगा। यह हो सकता है कि, मंगल ग्रह के समग्र रासायनिक और रॉक हस्ताक्षर के संदर्भ में, कि गुसेव एक बेहतर मानक-जारी मंगल सतह होगा। यही है, अधिकांश मंगल - वास्तव में, लगभग सभी मंगल ग्रह - बेसाल्ट के साथ सामने आते हैं, और फिर ठीक धूल से ढके होते हैं। और यही हम Gusev में देखते हैं।

अब, यह पता चला है कि यदि आप मेरिडियानी में सतह सामग्री के हस्ताक्षर से हेमटिट का संकेत छीन लेते हैं, जिसे हम कक्षा से प्राप्त करते हैं, तो यह मुख्य रूप से बेसाल्ट भी है। तो यह ग्रह का एक पूरी तरह से विषम हिस्सा नहीं है। यह दिल में ग्रह का एक प्रतिनिधि हिस्सा प्रतीत होता है, इस पर इस अद्वितीय हेमटिट संकेत के साथ।

मेरिडियन आयरन डिपॉजिट की एक विशेषता यह है कि यह पूरे ग्रह के संबंध में स्थानीय है, लेकिन यह भौगोलिक रूप से व्यापक है जिसमें आपके पास हजारों वर्ग किलोमीटर हैं जो इस हस्ताक्षर को देते हैं।

बहुत से लोग सोचते हैं कि हाइड्रोथर्मल प्रक्रियाएं और भूजल प्रक्रियाएं केवल छोटे स्थानीय लोहे के संकेत देंगी, लेकिन वास्तव में, रियो टिंटो जमा में हेमटिट-समृद्ध परतें कई हजार वर्ग किलोमीटर तक जाती हैं। क्योंकि ये ग्राउंडवेटर एक विस्तृत क्षेत्र में एक परत में फैले हुए हैं।

इसलिए रियो टिंटो के लोहे के भंडार कई काम करते हैं जो हमें मेरिडियानी को ध्यान में रखने चाहिए। वे प्राचीन हाइड्रोथर्मल और छोटे कम तापमान प्रक्रियाओं को जोड़ते हैं; उन्हें पानी की जरूरत है; वे परत बनाने वाले हो सकते हैं; और वे व्यापक हो सकते हैं।

वे किसी भी तरह से, उस प्रक्रिया का एकमात्र सेट नहीं हैं, जो कर सकते थे। मैं विशेष रूप से रियो टिंटो के पक्ष में कुछ भी नहीं की तुलना में मेरिडियानी के लिए एक बेहतर एनालॉग के रूप में पूर्वाग्रह से ग्रस्त हूं। मुझे लगता है कि जैसा कि हम इस अन्वेषण में जाते हैं, हमें कम से कम अपनी मेमोरी फाइल में रखने की जरूरत है क्योंकि हम कई विभिन्न उत्पादों और प्रक्रियाओं से निपट सकते हैं जो हम कर सकते हैं।

लोहे के जमाव और लोहे के जमाव की प्रक्रियाओं के लिए अलग-अलग सेटिंग्स के सभी हम इस ग्रह पर देखते हैं कि रासायनिक और बनावट संबंधी संकेत हैं जो अवसर मेरिडियानी पर पता लगा सकते हैं। हम उन तुलनाओं का उपयोग करके हमें यह पता लगाने में मदद कर सकते हैं कि मेरिडियानी हेमेटाइट का गठन कैसे हुआ।

AM: एक शोध स्थल के रूप में रियो टिंटो के पेचीदा पहलुओं में से एक यह है कि भले ही नदी में पानी अत्यधिक अम्लीय है, लेकिन इसमें बैक्टीरिया रहते हैं। जब आप उस क्षेत्र में प्राचीन हेमटिट जमा को देखते हैं, तो क्या आप जीवाश्म बैक्टीरिया देखते हैं?

एके: हाँ आप कीजिए। वास्तव में, मेरे स्पेनिश सहयोगियों के साथ काम करने के लिए मुझे आकर्षित करने वाली चीजों में से एक यह नहीं था कि यह आज का एक विषम वातावरण है। हालांकि आज के समय में पर्यावरण के लिहाज से जीवन में रुचि रखने का यह एक प्रकार है, अधिकांश जीवन - और आज आप जीव विज्ञान के बारे में जो कुछ भी सीख सकते हैं - वह सामान्य परिस्थितियों में रहने वाले सामान्य जीवों से आता है। यह जीवन की विविधता का 99 प्रतिशत हिस्सा है।

दूसरी ओर, एक बड़ा सवाल है जो रियो टिंटो में पूछा जा सकता है। हम आज चल रही रियो टिंटो आयरन डिपॉजिट की प्रक्रियाओं को देख सकते हैं; हम रासायनिक प्रक्रियाओं को देख सकते हैं; हम देख सकते हैं कि पर्यावरण में जीव विज्ञान क्या है। लेकिन असली सवाल जो मेरिडियानी के बारे में सोचते समय ध्यान रखना चाहता है: क्या, यदि कोई हो, तो उस जीव विज्ञान के हस्ताक्षर वास्तव में डायजेनेटिक रूप से स्थिर चट्टानों में संरक्षित होते हैं?

एक वह है। यदि आप एक खुर्दबीन के लिए उपयोग करने के लिए पर्याप्त भाग्यशाली थे - यह संभवत: एक संकल्प से परे होगा कि आप सूक्ष्म इमेजर से क्या उम्मीद कर सकते हैं - आप व्यक्तिगत सूक्ष्मजीव तंतु देख सकते हैं जो खूबसूरती से संरक्षित किए गए हैं। इसलिए यह पहली अच्छी खबर है कि डायजेनेटिक रूप से स्थिर लोहा जीव विज्ञान की सूक्ष्म छाप को बनाए रख सकता है।

बेहतर खबर यह है कि जीव विज्ञान की दो विशेषताएं हैं जो इन चट्टानों में अधिक नेत्रगोलक स्तर की बनावट में संरक्षित हैं।

एक यह है कि आप कभी-कभी चयापचय से गैस उत्सर्जन के कारण बहुत कम बुलबुले बनाते हैं। और उनमें से कुछ वास्तव में लोहे के खनिजों के साथ छत पर होंगे और डायजेनेसिस के माध्यम से संरक्षित किए जा सकते हैं। और यह सबसे अधिक तलछटी चट्टानों के माध्यम से बहुत हद तक सही है जो हम भूगर्भिक कॉलम में पाते हैं। आप संरक्षित गैस स्थान प्राप्त कर सकते हैं और उन गैस स्थानों को हमेशा गैसों के जैविक उत्पादन के साथ जोड़ा जाता है।

AM: हमेशा कैसे?

एके: पृथ्वी पर हमारे अनुभव में, यह बहुत अधिक 100 प्रतिशत है। आप क्या पूछना चाहते हैं: जीव विज्ञान के अलावा क्या प्रक्रियाएं किसी ग्रह पर तलछट के भीतर गैसों को जन्म दे सकती हैं? यह कुछ ऐसा है जिस पर आप प्रयोग कर सकते हैं। मैं नहीं जानता कि किसी ने उन्हें इस ग्रह पर करने की जहमत उठाई है। क्योंकि, स्पष्ट रूप से, जीव विज्ञान इतना व्यापक है कि शहर में वैसे भी मुख्य खेल है। लेकिन एक प्रयोग कर सकता था।

दूसरी बात, जिसके बारे में मैं और भी अधिक दृढ़ता से महसूस करता हूं, वह यह है कि कई बार, जहां माइक्रोबियल आबादी होती है, वे फिलामेंट्स के इन खूबसूरत समूहों का निर्माण करते हैं जो सतह के ठीक बाहर होते हैं। वे लगभग घोड़े के अयाल की तरह दिखते हैं। अब महान बात यह है कि, जब खनिज इन वातावरणों में जमा होते हैं, तो वे वास्तव में फिलामेंट्स के इन तारों पर न्यूक्लियेट होते हैं, और आपको सुंदर तलछटी बनावट मिलती है, जो फिर से, घोड़े के अयाल की तरह दिखती है।

आप उन्हें येलोस्टोन पार्क में देख सकते हैं, दोनों में सिलिसस और कार्बोनेट-प्रीस्पिटेटिंग स्ट्रिंग्स। यदि आप मैमथ स्प्रिंग्स जैसी जगहों पर जाते हैं, तो आप इसे आज भी देख सकते हैं। और यदि आप पहाड़ी इलाकों में छिपते हैं, तो आप उस के प्राचीन उदाहरण देख सकते हैं, चट्टान में संरक्षित सुंदर हस्ताक्षर।

रियो टिंटो में, आप इन तंतुओं पर लोहे को जमा करते हुए देख सकते हैं; और 2 मिलियन वर्ष पुराने छतों में, आप लोहे के इन बनावटों को देख सकते हैं। और वहाँ, फिर से, मुझे जीव विज्ञान के अलावा कोई प्रक्रिया नहीं है जो उन रूपों को बना सके। ताकि जब भी आप मंगल ग्रह पर एक अवक्षेपित चट्टान को देख रहे हों, तो अपनी आँखों को बचाए रखने के लिए कुछ सही हो।

AM: और आप इन्हें पंचम के साथ देख सकते हैं?

एके: यदि आप एक पंचम को रियो टिंटो या येलोस्टोन पार्क ले गए, तो वे आप पर कूद पड़ेंगे। पूर्ण रूप से।

AM: अगर यह पता चलता है कि अपॉर्च्युनिटी लैंडिंग साइट पर स्थित बेडसीम तलछटी निक्षेपों से बना है, तो क्या इसका मतलब यह है कि जब उन तलछटों को नीचे रखा गया था, तो चारों ओर तरल पानी होना चाहिए था?

एके: बहुत संभावना है।

AM: इसलिए अगर वे तलछट थे, और पंचम ने किसी प्रकार की बनावट को देखा कि पृथ्वी पर जीव विज्ञान का संकेत है, तो क्या इसका मतलब होगा कि अवसर मंगल ग्रह पर जीवन का सबूत खोजने के करीब आ गया था?

एके: वे बड़े हैं, लेकिन यह एक बड़ा दिन होगा।

आइए एक सेकंड का बैकअप लें, क्योंकि यह इस बारे में थोड़ा सा दर्शन देता है कि आप वास्तव में इन चीजों को कैसे देखते हैं। कुछ साल पहले, नासा ने किसी भी प्रकार के सुझाव देने वाले जैविक हस्ताक्षर को अनिवार्य रूप से आज़माने और प्रत्याशित करने के लिए एक फंडिंग अभियान शुरू किया, जो किसी अन्य ग्रह के किसी भी प्रकार के अन्वेषण में पाया जा सकता है, ताकि हमें अपने सिर को खरोंच करने के लिए नहीं देखा जाएगा।

लेकिन स्पष्ट तथ्य यह है कि आप जो कुछ भी देख सकते हैं, उसका अनुमान नहीं लगा सकते हैं। इसलिए मुझे लगता है कि अधिक यथार्थवादी परिदृश्य यह है कि आप अपनी खोज करते हैं, और यदि, उस अन्वेषण के दौरान, आपको एक संकेत मिलता है जो (ए) भौतिकी और रसायन विज्ञान द्वारा आसानी से नहीं है या (बी) संकेतों की याद दिलाता है पृथ्वी पर जीव विज्ञान के साथ निकटता से जुड़े हैं, तो आप उत्साहित हो जाते हैं।

तब क्या होगा, मैं आपको गारंटी दे सकता हूं, यह है कि 100 उद्यमी वैज्ञानिक प्रयोगशाला में जाएंगे और देखेंगे कि कैसे, यदि बिल्कुल, वे अनुकरण कर सकते हैं कि आप क्या देखते हैं - जीव विज्ञान का उपयोग किए बिना। और मुझे लगता है कि यह सही बात है उन चीजों के लिए जहां दांव इतने ऊंचे होते हैं, मुझे लगता है कि आप इस बारे में जितना सावधान और शांत रहना चाहते हैं। और निश्चित रूप से इसका मतलब है कि हम आज के बारे में जानते हैं कि एक चट्टान में रासायनिक और बनावट हस्ताक्षर दोनों को आरोपित करने के लिए भौतिक और रासायनिक प्रक्रियाओं की उत्पन्न करने की क्षमता के बारे में बहुत अधिक जानते हैं।

अनुपस्थित खगोल विज्ञान, कोई भी इन चीजों को करने में अपना समय बर्बाद नहीं करेगा क्योंकि, पृथ्वी पर, हम जानते हैं कि ग्रह के अधिकांश इतिहास के लिए जीव विज्ञान है। जीवविज्ञान हर जगह है। जीवविज्ञान संकेतों में पूर्व-प्रतिष्ठित है कि यह तलछटी चट्टानों को प्रदान करता है। तो एक युवा वैज्ञानिक के रूप में अपने समय के पांच साल बिताने जा रहे हैं, जो कि जीवविज्ञान द्वारा संकेत उत्पन्न करने की कोशिश कर रहा है, जो कि जीव विज्ञान से निकटता से जुड़ा हुआ है? हालाँकि, आप मंगल पर जाते हैं और इस तरह के काम करने के कई और कारण हैं।

AM: यदि MER रोवर्स में से एक को एक चट्टान मिली, जिसमें मार्शल जीव विज्ञान का प्रमाण था, तो क्या नासा उस स्थान पर वापस जाना और उसे घर लाना चाहेगा?

एके: बिलकुल। मेरिडियानी में हमें जो मिलता है, उसके आधार पर - जो हम पाते हैं, उसके प्रति पूर्वाग्रह नहीं - यह नासा के लिए और अधिक परिष्कृत उपकरणों के साथ लौटने और नमूना वापसी के लिए एक बहुत ही उच्च प्राथमिकता वाली साइट हो सकती है; या हम इसे लिख सकते हैं।

इस प्रकार के वृद्धिशील कार्य का पूरा कारण यही है। मैं वास्तव में एक समय में एक कदम जाने की नासा की योजना की पूरी वास्तुकला को पसंद करता हूं, प्रत्येक चरण को ध्यान से करो, और चरण दो में जो आपने चरण एक में सीखा है उस पर निर्माण करो। यह समझ में आता है।

AM: मुझे लगता है कि मैं आपसे यहाँ अटकलें लगाने के लिए कह रहा हूँ, लेकिन आपको क्या लगता है कि मंगल कभी एक जीवित दुनिया थी?

एके: मैं वास्तव में नहीं जानता। लेकिन पिछले कुछ वर्षों में हमने जो कुछ भी सीखा है, उससे मुझे पता चलता है कि मंगल पर लगातार रहने के बजाय पानी की कमी हो सकती है। और यह जीव विज्ञान के लिए संभावना को कम करता है।

अगर पानी हर 10 मिलियन वर्षों में 100 वर्षों तक मार्टियन सतह पर मौजूद है, तो यह जीव विज्ञान के लिए बहुत दिलचस्प नहीं है। यदि यह 10 मिलियन वर्षों के लिए मौजूद है, तो यह बहुत दिलचस्प है।

यह निश्चित रूप से एक दिया नहीं है कि हम पाएंगे कि मंगल एक जैविक ग्रह था। मेरा आधा दिमाग एक प्रतिशत बाहर फेंकने की कोशिश करता रहता है, और मुझे पता है कि ऐसा करना एक व्यर्थ बात है - मुझे लगता है कि मैं ऐसा नहीं करने जा रहा हूं।

लेकिन मैं आपको बता सकता हूं कि उस सवाल को संबोधित करने के लिए जितने साल हमें मिलने वाले हैं, उनमें से एक सबसे अच्छा मौका है, यह सवाल मेरिडियानी के लौह भंडार में यहीं है।

मूल स्रोत: एस्ट्रोबायोलॉजी पत्रिका