नासा ने अपने शक्तिशाली विज्ञान सर्वेक्षक का उपयोग मंगल पर 241 किलोमीटर से अधिक की परिक्रमा करते हुए जमीन पर विज्ञान के लक्ष्यों को मजबूर करने के लिए लंबे समय तक रहने वाले अवसर रोवर की सतह की खोज को लक्षित करने के लिए किया है। अवसर वर्तमान में, एंडेवर नामक विशाल गड्ढा के लिए एक लंबी अवधि के ट्रेक पर है, जो लगभग 22 किलोमीटर व्यास का है, जो कि वर्षों पहले तरल पानी के प्रवाह की उपस्थिति में गठित मिट्टी और सल्फेट खनिजों के महत्वपूर्ण हस्ताक्षर दिखाता है।
पृथ्वी से ऑर्बिटर्स और रोवर्स का एक आर्मडा लाल ग्रह के रहस्यों को अनलॉक करने के लिए एक समन्वित हमले की योजना बना रहा है, जिसमें सबसे महत्वपूर्ण यह निर्धारित किया जा रहा है कि क्या मंगल ग्रह पर कभी जीवन पैदा हुआ था।
15 दिसंबर को (सोल 2450), अवसर सांता मारिया क्रेटर में आया जो एंडेवर के पश्चिमी रिम से सिर्फ 6 किमी दूर है। पिछले 2 वर्षों में, रोवर ने विक्टोरिया क्रेटर -हर से 19 किमी की दूरी के दो तिहाई से अधिक की दूरी पर पिछले बड़े लक्ष्य - एंडेवर को ट्रेस किया है।
नासा के मार्स रिकॉइनेंस ऑर्बिटर (एमआरओ) पर सवार उच्च रिज़ॉल्यूशन स्पेक्ट्रल और इमेजिंग मैपर्स रोवर टीम के शोधकर्ताओं को लक्ष्यों को प्राथमिकता देने और वैज्ञानिक जांच के लिए सबसे उपयोगी स्थानों के लिए रणनीतिक रूप से मार्गदर्शन करने में सक्षम कर रहे हैं।
अवसर के निकट पश्चिमी रिम सहित एंडेवर क्रेटर के आसपास के कई स्थानों पर, बोर्ड पर CRISM मैपिंग स्पेक्ट्रोमीटर ने मिट्टी के खनिजों या फाइलोसिलिकेट्स का पता लगाया है। CRISM मंगल ग्रह के लिए कॉम्पैक्ट टोही इमेजिंग इमेजिंग स्पेक्ट्रोमीटर का संक्षिप्त नाम है। सबसे सुरक्षित और सबसे कुशल मार्ग को स्काउट करने के लिए MRO के HiRISE कैमरे की छवियों का उपयोग किया जाता है। ऊपर और नीचे के नक्शे देखें।
सेंट लुइस में वाशिंगटन विश्वविद्यालय के रे अरविदसन ने कहा, "यह पहली बार है जब कक्षा से खनिज हिरासत का उपयोग मंगल पर ड्राइव करने के बारे में सामरिक फैसलों में किया जा रहा है।" Arvidson आत्मा और अवसर रोवर्स के लिए उप प्रधान अन्वेषक और CRISM के लिए एक सह-अन्वेषक है।
मिट्टी के खनिज एक बहुत ही रोमांचक वैज्ञानिक खोज है क्योंकि वे अधिक तटस्थ और बहुत कम अम्लीय जलीय वातावरण में बन सकते हैं जो जीवन के निर्माण की संभावना के लिए अधिक अनुकूल हैं। वे पहले कभी भी भू-मिशन पर विज्ञान के उपकरणों के करीब अध्ययन नहीं कर चुके हैं।
अवसर जल्द ही सांता मारिया में पानी असर सल्फेट खनिजों का एक त्वरित स्वाद मिल सकता है क्योंकि CRISM के वर्णक्रमीय डेटा गड्ढा के दक्षिण-पूर्व रिम पर सल्फेट जमा की उपस्थिति का सुझाव देते हैं। अवसर ने पहले इन सल्फेट खनिजों की जांच उनके सर्किटस ट्रैवर्स रूट के साथ अन्य स्थानों पर की - लेकिन वह जो उन्होंने कक्षीय संपत्ति की मदद के बिना खोजी।
"हम सिर्फ सांता मारिया के रिम तक खींचे गए हैं, और कार्यभार बहुत अधिक है," स्टीव स्क्वॉयर ने मुझे सूचित किया। कॉर्नेल विश्वविद्यालय के स्क्वॉयर, नासा की आत्मा और अवसर मंगल रोवर्स के लिए प्रमुख वैज्ञानिक अन्वेषक है।
अवसर 16 दिसंबर (सोल 2451) पर गड्ढा रिम के लगभग 5 मीटर के भीतर चला गया। जेपीएल मार्स रोवर चालक स्कॉट मैक्सवेल ने यह संदेश ट्वीट किया; "आज सांता मारिया क्रेटर के NAVCAM मोज़ेक। वू हू! शानदार और सुंदर! ” और यह दो टूक
रोवर सांता मारिया में अगले कई हफ्तों में अलग-अलग स्थानों पर ड्राइविंग करके और कक्षा में सीआरआईएसएम से उन लोगों के लिए जमीन पर टिप्पणियों की तुलना करने के लिए डेटा इकट्ठा करके एक व्यापक विज्ञान अभियान का संचालन करेगा।
सांता मारिया गड्ढा अपेक्षाकृत ताजा और खड़ी दीवार वाला प्रतीत होता है और संभवतः कुछ मिलियन साल पहले एक उल्का हड़ताल द्वारा बनाया गया था। एंडेवर एक प्राचीन गड्ढा है जिसमें एक असंतुलित रिम है जो कई बिंदुओं पर भारी रूप से नष्ट हो गया है। क्रेटरों की खोज करके, वैज्ञानिक समय पर वापस देख सकते हैं और मंगल के इतिहास में पहले की भूगर्भीय अवधि को समझ सकते हैं।
वैज्ञानिकों का मानना है कि मार्टियन इतिहास में मिट्टी के खनिज पहले के समय से उपजा है और बाद में सल्फेट जमा हुआ है। मंगल ग्रह के अतीत में विविध स्थानों पर गीले वातावरण के कई एपिसोड हैं और जलवायु-परिवर्तन चक्र वर्तमान युग में बने हुए हैं।
फरवरी 2011 में आगामी सौर संधि के बाद, अवसर एंडेवर के लंबे मार्च के अंतिम चरण के लिए पूर्व की ओर प्रस्थान करेगा। उसने केप रिम के लिए एक रिम के टुकड़े को डब किया, जो स्पेक्ट्रल डेटा शो पानी के असर वाले खनिजों के जोखिम से घिरा हुआ है। केप यॉर्क लंबी दूरी की छवियों में अभी तक दिखाई नहीं दे रहा है क्योंकि यह कम है। नीचे दिए गए नक्शे देखें।
इसके बाद, अवसर ने दिशा बदल दी और अपने अगले लक्ष्य की ओर दक्षिण की ओर मुड़ गया -
केप क्लेश - जो शोधकर्ताओं के लिए और भी अधिक मोहक है क्योंकि CRISM ने मिट्टी के खनिजों के एक्सपोजर का पता लगाया है जो कि जीवन के अनुकूल वातावरण में अधिक अनुकूल होता है। 2010 के शुरुआती महीनों में पहले से ही ली गई रोवर छवियों में केप क्लेश स्पष्ट रूप से दिखाई दे रहा है।
अवसर 2011 में एंडेवर तक पहुंच सकता है अगर वह मंगल के कठोर वातावरण से बच सकता है और अपनी वर्तमान त्वरित गति से ड्राइव कर सकता है। अवसर जनवरी 2004 में एक नियोजित 90 दिन के मिशन के लिए मंगल ग्रह पर आया। रोवर ने सभी उम्मीदों को पार कर लिया है और जल्द ही लाल ग्रह पर 7 पृथ्वी के निरंतर संचालन का जश्न मनाएगा। वस्तुतः आत्मा और अवसर के सभी डेटा को नासा के मार्स ओडिसी ऑर्बिटर के माध्यम से पृथ्वी पर वापस भेज दिया जाता है।
अवसर ने 2298 (11 जुलाई, 2010) को क्षितिज के इस दृश्य को रिकॉर्ड करने के लिए एक सुपर-रिज़ॉल्यूशन तकनीक में अपने नयनाभिराम कैमरे का इस्तेमाल किया, जो एंडीवर क्रेटर के पश्चिमी रिम को दिखाता है, जिसमें अनौपचारिक रूप से "केप क्लेश" नामक उच्चतम रिज शामिल है। CRISM डेटा ने केप क्लेश पर मिट्टी के खनिजों के एक्सपोज़र का खुलासा किया।
सोल 2436 के माध्यम से मंगल पर अवसर का मार्ग
लाल रेखा से पता चलता है कि अवसर जनवरी 2004 में ट्रैक के ऊपरी बाएँ छोर पर ईगल क्रेटर के अंदर - जहां यह मंगल ग्रह के लिए अपने काम के 2,436 वें मंगल दिवस पर पहुंच गया था - जहां यह 2004 जनवरी में उतरा से चला गया है। (30 नवंबर, 2010)। मानचित्र में लगभग 15 किलोमीटर (9 मील) चौड़ा क्षेत्र शामिल है। उत्तर सबसे ऊपर है। बाद की ड्राइव्स ने सांता मारिया क्रेटर के लिए अवसर लाया, जो लगभग 90 मीटर (295 फीट) व्यास का है। सांता मारिया की जांच के बाद एंडेवर क्रेटर के लिए रोवर हेड। 22 किलोमीटर (14-मील चौड़ा) एंडेवर का पश्चिमी छोर इस नक्शे के निचले दाएं कोने में है। बंद किए गए रिम और आस-पास की सुविधाओं के कुछ वर्गों को मानचित्र पर अनौपचारिक नामों के साथ दर्शाया गया है: रिम सेगमेंट "केप यॉर्क" और "सोलेंडर प्वाइंट"; उनके बीच एक कम क्षेत्र जिसे "बॉटनी बे" कहा जाता है; "एंटेर्स" गड्ढा, जो तलछटी चट्टानों पर बनता है जहां रिम नीचे गिर गया था; और खंडित "केप क्लेश", जहां कक्षीय टिप्पणियों ने मिट्टी के खनिजों का पता लगाया है। बेस मैप नासा के मार्स रिकॉनेनेस ऑर्बिटर पर कॉन्टेक्स्ट कैमरा की छवियों का एक मोज़ेक है।
