आज, यह अच्छी तरह से समझा जाता है कि मंगल एक ठंडा, सूखा और भूगर्भीय रूप से मृत ग्रह है। हालांकि, अरबों साल पहले जब यह अभी भी युवा था, ग्रह ने एक घने वातावरण का दावा किया और इसकी सतह पर तरल पानी था। लाखों साल पहले, इसने एक महत्वपूर्ण मात्रा में ज्वालामुखी गतिविधि का भी अनुभव किया, जिसके परिणामस्वरूप यह सौर मंडल में सबसे बड़े ज्वालामुखी ओलंपस मॉन्स जैसे विशाल सुविधाओं का निर्माण हुआ।
कुछ समय पहले तक, वैज्ञानिकों ने यह समझा है कि मार्टियन ज्वालामुखीय गतिविधि को विवर्तनिक आंदोलन के अलावा अन्य स्रोतों से संचालित किया गया है, जो ग्रह अरबों वर्षों से रहित है। हालांकि, मार्टियन रॉक नमूनों का एक अध्ययन करने के बाद, यूके और संयुक्त राज्य अमेरिका के शोधकर्ताओं की एक टीम ने निष्कर्ष निकाला कि कल्प पहले, मंगल पहले सोचा से अधिक ज्वालामुखी सक्रिय था।
हाल ही में वैज्ञानिक पत्रिका में छपे "प्लम-फेड ज्वालामुखी की डेटिंग के माध्यम से मंगल का पल्स लेना" शीर्षक से उनका अध्ययन प्रकृति संचार। ग्लासगो विश्वविद्यालय में स्कॉटिश यूनिवर्सिटीज एनवायरनमेंटल रिसर्च सेंटर (एसयूईआरसी) और स्कूल ऑफ जियोग्राफिक एंड अर्थ साइंसेज के एक शोधकर्ता बेंजामिन कोहेन के नेतृत्व में, टीम ने मंगल ग्रह के ज्वालामुखी के विश्लेषण का संचालन किया, जो मार्टीन उल्कापिंडों के नमूनों का उपयोग करता है।
पृथ्वी पर, बहुसंख्यक ज्वालामुखी प्लेट टेक्टोनिक्स के परिणामस्वरूप होता है, जो पृथ्वी के मेंटल में संवहन द्वारा संचालित होते हैं। लेकिन मंगल ग्रह पर, अधिकांश ज्वालामुखीय गतिविधि मेंटल प्लम्स का परिणाम है, जो मैग्मा के अत्यधिक स्थानीयकरण हैं जो मेंटल के भीतर गहरे से उठते हैं। यह इस तथ्य के कारण है कि पिछले कुछ वर्षों से मंगल की सतह स्थिर और ठंडी बनी हुई है।
इस वजह से, मार्टियन ज्वालामुखी (हालांकि पृथ्वी पर ज्वालामुखियों को ढालने के लिए मोरोफ़ोलॉजी में समान), पृथ्वी पर मौजूद लोगों की तुलना में बहुत बड़े आकार में विकसित होते हैं। उदाहरण के लिए, ओलिंप मॉन्स, मंगल ग्रह पर न केवल सबसे बड़ा ढाल ज्वालामुखी है, बल्कि सौर मंडल में सबसे बड़ा है। जबकि पृथ्वी का सबसे ऊँचा पर्वत - माउंट। एवरेस्ट - ऊंचाई में 8,848 मीटर (29,029 फीट) है, ओलंपस मॉन्स लगभग 22 किमी (13.6 मील या 72,000 फीट) लंबा है।
अपने अध्ययन के लिए, डॉ। कोहेन और उनके सहयोगियों ने रेडियोस्कोपिक डेटिंग तकनीकों का इस्तेमाल किया, जो आमतौर पर पृथ्वी पर ज्वालामुखियों की उम्र और विस्फोट दर को निर्धारित करने के लिए उपयोग किया जाता है। हालांकि, मंगल पर ढाल ज्वालामुखियों के लिए ऐसी तकनीकों का पहले इस्तेमाल नहीं किया गया है। नतीजतन, मार्टियन उल्कापिंड के नमूनों का टीम अध्ययन मार्टियन ज्वालामुखियों में विकास दर का पहला विस्तृत विश्लेषण था।
उन्होंने जिन छह नमूनों की जांच की, उन्हें नखलाइट्स के नाम से जाना जाता है, जो मार्टियन उल्कापिंड का एक वर्ग है जो लगभग 1.3 अरब साल पहले बेसाल्टिक मैग्मा से बना था। ये लगभग 11 मिलियन साल पहले पृथ्वी पर आए थे जब एक प्रभाव घटना द्वारा मंगल ग्रह के चेहरे से विस्फोट किया गया था। मंगल ग्रह के उल्कापिंडों का विश्लेषण करके, टीम मंगल ग्रह के ज्वालामुखी अतीत के बारे में 90 मिलियन वर्ष की नई जानकारी को उजागर करने में सक्षम थी।
जैसा कि डॉ। कोहेन ने ग्लासगो प्रेस विज्ञप्ति के एक विश्वविद्यालय में समझाया:
"हम पिछले अध्ययनों से जानते हैं कि नक्सलाइट उल्कापिंड ज्वालामुखीय चट्टानें हैं, और हाल के वर्षों में आयु-डेटिंग तकनीकों के विकास ने नखलियों को मंगल पर ज्वालामुखियों के बारे में और अधिक जानने में मदद करने के लिए एकदम सही उम्मीदवार बनाया।"
पहला कदम यह प्रदर्शित करना था कि वास्तव में रॉक नमूने मूल रूप से मार्टियन थे, जिन्हें टीम ने कॉस्मोजेनिक विकिरण के संपर्क में आने से मापा था। इससे, उन्होंने निर्धारित किया कि 11 मिलियन साल पहले चट्टानों को मार्टियन सतह से निष्कासित कर दिया गया था, सबसे अधिक संभावना है कि मार्टियन सतह पर एक प्रभाव घटना के परिणामस्वरूप। उन्होंने तब उच्च-परिशुद्धता रेडियोस्कोपिक तकनीक लागू की, जिसे जाना जाता है 40अर /39अर डेटिंग।
इसमें नमूनों में निर्मित आर्गन की मात्रा को मापने के लिए एक महान गैस द्रव्यमान स्पेक्ट्रोमीटर का उपयोग करना शामिल था, जो पोटेशियम के प्राकृतिक रेडियोधर्मी क्षय का परिणाम है। इससे, वे 90 मिलियन वर्षों के मूल्य के बारे में नई जानकारी प्राप्त करने में सक्षम थे। उनके विश्लेषण के परिणामों ने संकेत दिया कि पृथ्वी और मंगल के बीच ज्वालामुखी के इतिहास में महत्वपूर्ण अंतर हैं। जैसा कि डॉ। कोहेन ने समझाया:
“हमने पाया कि 90 मिलियन वर्षों के दौरान कम से कम चार विस्फोटों से गठित नखलिस्तान। यह एक ज्वालामुखी के लिए बहुत लंबा समय है, और स्थलीय ज्वालामुखियों की अवधि की तुलना में बहुत लंबा है, जो आमतौर पर केवल कुछ मिलियन वर्षों के लिए सक्रिय होते हैं। और यह केवल ज्वालामुखी की सतह को खरोंच रहा है, क्योंकि चट्टान की केवल बहुत ही कम मात्रा में प्रभाव गड्ढा द्वारा निकाला गया होगा - इसलिए ज्वालामुखी बहुत लंबे समय तक सक्रिय रहा होगा। "
इसके अलावा, टीम को भी संकीर्ण करने में सक्षम था, जो ज्वालामुखी से उनके रॉक नमूने आए थे। नासा द्वारा किए गए पिछले अध्ययनों से संभावित नखलाइट स्रोत क्रेटर के लिए कई उम्मीदवारों का पता चला। हालांकि, केवल एक स्थान ने ज्वालामुखीय विस्फोटों की आयु और अंतरिक्ष में नमूनों को बाहर निकालने वाले प्रभाव के संदर्भ में उनके परिणामों का मिलान किया।
यह विशेष क्रेटर (जो वर्तमान में अनाम है) एलीसियम मॉन्स ज्वालामुखी के शिखर से लगभग 900 किमी (560 मील) दूर, एलीसियम प्लैनिटिया के रूप में ज्ञात ज्वालामुखी मैदानों में स्थित है - जो 12.6 किमी (7.8 मील) लंबा है। यह लगभग 2000 किमी (1243 मील) उत्तर में स्थित है जहां वर्तमान में नासा क्यूरियोसिटी रोवर है। जैसा कि कोहेन ने समझाया, नासा के पास इस विशेष गड्ढे की कुछ शानदार विस्तृत उपग्रह छवियां हैं।
"यह 6.5 किमी चौड़ा है, और मलबे की बेदखलदार किरणों को संरक्षित किया है," उन्होंने कहा। "और हम क्रेटर की दीवारों पर कई क्षैतिज बैंड देखने में सक्षम थे - जो चट्टानों को परतों का संकेत देते हैं, प्रत्येक परत के साथ एक अलग लावा प्रवाह के रूप में व्याख्या की जाती है। यह अध्ययन नक्सली उल्कापिंडों के इतिहास में एक स्पष्ट तस्वीर प्रदान करने में सक्षम रहा है, और सौर प्रणाली के सबसे बड़े ज्वालामुखियों को बदले में। "
भविष्य में, मंगल पर नमूना वापसी और चालक दल मिशन इस तस्वीर को और भी स्पष्ट करने के लिए निश्चित हैं। यह देखते हुए कि मंगल, पृथ्वी की तरह, एक स्थलीय ग्रह है, जिसे जानकर हम इसके भूवैज्ञानिक इतिहास के बारे में जान सकते हैं कि आखिरकार सौर मंडल के चट्टानी ग्रह कैसे बनते हैं। संक्षेप में, जितना अधिक हम मंगल के ज्वालामुखी इतिहास के बारे में जानते हैं, उतना ही हम सौर मंडल के गठन और विकास के बारे में जान पाएंगे।
