मंगलवार 16 दिसंबर 2014 को, सैन फ्रांसिस्को में अमेरिकी भूभौतिकीय संघ पतन बैठक में भाग लेने वाले नासा के वैज्ञानिकों ने मंगल ग्रह पर कार्बनिक यौगिकों का पता लगाने की घोषणा की। घोषणा मंगल पर जीवन के अस्तित्व - अतीत या वर्तमान - के लिए आवश्यक "लापता" घटक की खोज का प्रतिनिधित्व करती है।
वास्तव में, असाधारण दावे के लिए असाधारण साक्ष्य की आवश्यकता थी - डॉ कार्ल सागन के प्रसिद्ध कथन। मंगल विज्ञान लैब - क्यूरियोसिटी रोवर - मिशन के सदस्यों ने अपने निष्कर्षों पर पहुंचने के लिए मार्टियन वायुमंडलीय और सतह के नमूनों का नमूना और विश्लेषण करने के लिए 20 महीनों की अवधि में काम किया। घोषणा ऑर्गेनिक्स के दो अलग-अलग हिस्सों से उपजी है: 1) वायुमंडलीय मीथेन स्तरों में दस गुना स्पाइक्स, और 2) कंबरलैंड नामक चट्टान से नमूने को ड्रिल करते हैं जिसमें जटिल कार्बनिक यौगिक शामिल थे।
सबसे सरल कार्बनिक यौगिकों मीथेन को मंगल उपकरण (एसएएम) में नमूना विश्लेषण का उपयोग करके पता लगाया गया था। यह कॉम्पैक्ट कार के आकार के रोवर, क्यूरियोसिटी के अंदर एम्बेडेड दो कॉम्पैक्ट प्रयोगशाला उपकरणों में से एक है। मंगल पर उतरने के तुरंत बाद, वैज्ञानिकों ने एसएएम का उपयोग समय-समय पर मार्टियन वातावरण की रासायनिक सामग्री को मापने के लिए करना शुरू कर दिया। कई नमूनों में, मीथेन का स्तर बहुत कम था, ~ 0.9 भागों प्रति बिलियन। हालांकि, यह अचानक बदल गया और, जैसा कि वैज्ञानिकों ने प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, यह एक "वाह" क्षण था जिसने उन्हें खत्म कर दिया। मीथेन स्तरों में संक्षिप्त दैनिक स्पाइक्स का औसत 7 भागों प्रति बिलियन का पता चला था।
मंगल पर मीथेन का पता लगाने का दावा दशकों से किया जा रहा है, लेकिन हाल ही में 2003 और 2004 में, पृथ्वी पर संवेदनशील स्पेक्ट्रोमीटर का उपयोग करने वाली स्वतंत्र अनुसंधान टीमों ने मंगल के वातावरण में मीथेन का पता लगाया। कैथोलिक विश्वविद्यालय के व्लादिमीर क्रास्नापोलस्की के नेतृत्व में एक समूह, और नासा के गोडार्ड स्पेस फ्लाइट सेंटर के डॉ। माइकल मुम्मा के नेतृत्व में एक अन्य, ने मिथेन के व्यापक क्षेत्रीय और लौकिक स्तरों का प्रति अरब 30 भागों के रूप में उच्च स्तर का पता लगाया। उन घोषणाओं को वैज्ञानिक समुदाय से काफी संदेह के साथ मिला। और क्यूरियोसिटी द्वारा पहला वायुमंडलीय माप नकारात्मक था। हालांकि, न तो समूह ने उनके दावों का समर्थन किया।
गेल क्रेटर में मीथेन स्तरों में दस गुना स्पाइक्स की अचानक पहचान पृथ्वी से पहले के दूरस्थ मापों के साथ असंगत नहीं है। उच्च मौसमी सांद्रता ऐसे क्षेत्रों में थे जिनमें गेल क्रेटर शामिल नहीं हैं, और यह संभव है कि क्यूरियोसिटी माप एक समान प्रकृति के हों, लेकिन डॉ। मुम्मा की टीम द्वारा पहचाने गए क्षेत्रों की तुलना में कुछ कम सक्रिय प्रक्रिया मौजूद होने के कारण।
MSL परियोजना के वैज्ञानिक डॉ। जॉन ग्रोटज़िंगर के नेतृत्व में AGU में NASA के वैज्ञानिकों ने इस बात पर जोर दिया कि उन्हें अभी तक नहीं पता कि मीथेन कैसे उत्पन्न हो रहा है। प्रक्रिया जैविक हो सकती है या नहीं। अजैविक रासायनिक प्रक्रियाएँ हैं जो मीथेन का उत्पादन कर सकती हैं। हालांकि, MSL एसएएम डिटेल्स दैनिक स्पाइक्स थे और लाल ग्रह पर सक्रिय वास्तविक ऑन-गोइंग प्रक्रिया का प्रतिनिधित्व करते हैं। यह अकेले पता लगाने का एक बहुत ही रोमांचक पहलू है।
मीथेन कैसे उत्पन्न किया जा सकता है, यह बताने के लिए टीम ने स्लाइड प्रस्तुत की। मीथेन के ज्ञात निम्न पृष्ठभूमि स्तर के साथ ~ 1 बिलियन प्रति बिलियन, एक बाहरी ब्रह्मांडीय स्रोत, उदाहरण के लिए, सूक्ष्म-उल्कापिंड वातावरण में प्रवेश करते हैं और ऑर्गेनिक्स को जारी करते हैं, जो तब सूर्य के प्रकाश से मीथेन तक कम हो जाते हैं, इसे खारिज किया जा सकता है। मीथेन स्रोत स्थानीय मूल का होना चाहिए।
वैज्ञानिकों ने उत्पादन के दो माध्यमों का वर्णन किया। दोनों उदाहरणों में, कुछ दैनिक - या कम से कम आवधिक - गतिविधि है जो मंगल के उपसतह से मीथेन जारी कर रही है। स्रोत जैविक हो सकता है जो उपसतह चट्टानों में जमा होता है फिर अचानक जारी किया जाता है। या एक अजैविक रसायन, जैसे खनिज ओलिविन और पानी के बीच प्रतिक्रिया, जनरेटर हो सकता है।
मीथेन प्रस्तावित और सचित्र के उपसतह भंडारण तंत्र को क्लैथ्रेट भंडारण कहा जाता है। क्लैथ्रेट भंडारण में जाली यौगिक शामिल होते हैं जो अणुओं को ऐसे मीथेन के रूप में फंसा सकते हैं जो बाद में क्लैथ्रेट में भौतिक परिवर्तनों द्वारा जारी किए जा सकते हैं, जैसे कि सौर ताप या यांत्रिक तनाव। प्रेस क्यू एंड ए के माध्यम से, नासा के वैज्ञानिकों ने कहा कि इस तरह के क्लेराट को लाखों और अरबों वर्षों तक भूमिगत रखा जा सकता है।
ऑर्गेनिक्स की दूसरी खोज में सतह सामग्री में अधिक जटिल यौगिक शामिल थे। मंगल पर पहुंचने के बाद से, क्यूरियोसिटी ने चट्टानों के अंदरूनी हिस्सों की जांच के लिए ड्रिलिंग उपकरण का उपयोग किया है। Grotzinger ने जोर दिया कि कैसे मंगल की सतह पर सामग्री ने विकिरण के प्रभाव का अनुभव किया है और सर्वव्यापी मिट्टी यौगिक परक्लोरेट को अभी और लाखों वर्षों से जीवों को कम करने और नष्ट करने का अनुभव किया है। ढीली और उजागर सतह सामग्री में किसी भी ऑर्गेनिक्स का पता लगाने से मंगल ग्रह की चट्टानों में नासा के वैज्ञानिकों की पहचान की उम्मीद कम नहीं हुई थी।
ड्रिलिंग को कई चयनित चट्टानों पर किया गया था और अंत में यह एक मिट्टी की चट्टान थी जिसे कंबरलैंड कहा जाता था जिसमें कार्बनिक यौगिकों की उपस्थिति सरल मीथेन से अधिक जटिल थी। वैज्ञानिकों ने इस बात पर जोर दिया कि वास्तव में ये कार्बनिक यौगिक एक रहस्य बने हुए हैं क्योंकि सक्रिय रासायनिक परक्लोरेट की जटिल उपस्थिति के कारण जो सरलता से जीवों को सरल रूपों में तोड़ सकते हैं।
कीचड़ रॉक कंबरलैंड में ऑर्गेनिक्स का पता लगाने के लिए ड्रिलिंग उपकरण की आवश्यकता थी और विश्लेषण के लिए एसएएम प्रयोगशाला में नमूना देने के लिए बहुमुखी रोबोटिक हाथ पर स्कूप भी। मीथेन का पता लगाने के लिए, एसएएम में वायुमंडलीय नमूने प्राप्त करने के लिए एक सेवन वाल्व है।
डॉ। ग्रोटज़िंगर ने बताया कि कैसे कंबरलैंड को एक नमूना स्रोत के रूप में चुना गया था। चट्टान को मिट्टी का पत्थर कहा जाता है, जो कि डाइजेनेसिस नामक प्रक्रिया से गुजरता है - चट्टान के तलछट का कायापलट। ग्रोटज़िंगर ने जोर दिया कि तरल पदार्थ डाइजेनेसिस के दौरान इस तरह की चट्टान के माध्यम से आगे बढ़ेगा और पर्क्लोरेट प्रक्रिया में ऑर्गेनिक्स को नष्ट कर सकता है। मार्टियन सतह पर कई मेटामॉर्फिक चट्टानों के लिए ऐसा हो सकता है। वैज्ञानिकों के पैनल ने एसएएम द्वारा मापे गए रॉक नमूनों के बीच तुलना दिखाई। विशेष रूप से दो - रॉक "जॉन क्लेन" और कंबरलैंड रॉक से - की तुलना की गई। पूर्व में कोई ऑर्गेनिक्स के साथ-साथ अन्य चट्टानों को नहीं दिखाया गया था जिन्हें नमूना लिया गया था; लेकिन अपने इंटीरियर से कंबरलैंड के ड्रिल नमूने ने ऑर्गेनिक्स को प्रकट किया।
काम का विश्लेषण श्रमसाध्य था - सागन बयान पर वापस आकर। मंगल ग्रह पर जीवों की खोज के महत्व को वैज्ञानिकों के पैनल द्वारा नहीं समझा जा सकता है और ग्रोटज़िंगर ने इन दो खोजों को मंगल जिज्ञासा रोवर की स्थायी विरासत कहा है। इसके अलावा, उन्होंने कहा कि खोज और विश्लेषण के तरीके मंगल 2020 रोवर मिशन के दौरान उपकरणों की पसंद और उनके उपयोग का मार्गदर्शन करने के लिए बहुत दूर जाएंगे।
ऑर्गेनिक्स की खोज मंगल ग्रह पर पिछले या वर्तमान जीवन के लिए "अवयवों" के आवश्यक सेट को पूरा करती है: 1) एक ऊर्जा स्रोत, 2) पानी, और 3) ऑर्गेनिक्स। जैसा कि हम जानते हैं कि जीवन के अस्तित्व के लिए ये बुनियादी आवश्यकताएं हैं। मंगल ग्रह पर जीवन की खोज अभी भी शुरू है और जीवों की नई खोज अभी भी स्पष्ट संकेत नहीं है कि जीवन अस्तित्व में था या आज मौजूद है। फिर भी, डॉ। जिम ग्रीन ने वैज्ञानिकों के पैनल का परिचय देते हुए, और डॉ। ग्रोटज़िंगर दोनों ने इन खोजों की भयावहता पर जोर दिया और कैसे उन्हें नासा के मंगल कार्यक्रम के उद्देश्यों में बांधा गया है - विशेषकर अब मंगल पर मानव भेजने पर जोर देने के साथ। मार्स क्यूरियोसिटी रोवर के लिए, माउंट शार्प की ढलान पर यात्रा जारी है और अब अधिक गंभीरता के साथ और कंबरलैंड के समान चट्टानों की निरंतर खोज जारी है।
संदर्भ:
