वाइल्ड आइडिया: एलियन ग्रहों पर जीवन की जांच के लिए एक लेंस के रूप में सूर्य का उपयोग करें

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एक चट्टानी, पृथ्वी के आकार के एक्सोप्लेनेट का एक कलाकार चित्रण।

(छवि: © नासा एम्स / सेती संस्थान / जेपीएल-कैलटेक)

वॉशिंगटन - किसी दिन हमारा सूरज रोशनी बिखेर सकता है चाहे जीवन एक दूर के ग्रह पर छिपा हो, मान लिया कि मनुष्य अंतरिक्ष में एक नाजुक युद्धाभ्यास को अंजाम दे सकता है।

इस तरह के तारकीय करतब के लिए प्रेरणा असाधारण रूप से सम्मोहक होगी: संभावित रूप से अलौकिक जीवन के सुराग की पुष्टि करना। पृथ्वी लक्ष्य से परे जीवन की कानाफूसी की खोज करने वाले खगोलविद biosignatures, विशेषताएं जो जीवन के कारण कम से कम सबसे अधिक संभावना हैं। लेकिन वैज्ञानिक बायोसाइन्सेर्स बनाने के लिए वैकल्पिक, गैर-जीवन प्रक्रियाओं की परिकल्पना में उत्कृष्ट हैं, जिसका अर्थ है कि दूर की दुनिया पर इन विशेषताओं की पहचान करना इस बात की गारंटी नहीं है कि आपने जीवन पाया है।

इसलिए वैज्ञानिक सुनिश्चित करने के लिए अन्य तकनीकों के साथ बायोसिग्नेचर से लदे ग्रहों को लक्षित करना चाह सकते हैं। मैसाचुसेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी के एक खगोलशास्त्री सारा सीगर ने पिछले सप्ताह यहां कहा, "हम ग्रह के करीब जाने का रास्ता ढूंढना चाहते हैं।" अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष यात्री कांग्रेस एक पैनल के दौरान लाइफ़ जर्नी थ्रू द यूनिवर्स कहलाता है। "हम एक और रूप प्राप्त करना चाहते हैं। हमारे पास अब ऐसा करने का कोई तरीका नहीं है।"

सीगर ने उस चतुर्थी के लिए एक संभव समाधान का संदर्भ दिया: छोटे उपग्रहों को डिजाइन करना जिन्हें इंटरस्टेलर यात्रा करने के लिए लेजर बीम पर धकेल दिया जा सकता है। "एक और तरह का, लेकिन यथार्थवादी विचार सूर्य को एक के रूप में उपयोग करना है गुरुत्वाकर्षण लेंस, "सीजर ने कहा।

खगोलविदों को गुरुत्वाकर्षण लेंस के रूप में आकाशगंगाओं का उपयोग करने का बहुत अनुभव है। तकनीक तीन खगोलीय पिंडों पर निर्भर करती है जो ठीक-ठाक होती हैं। सबसे पहले, पृथ्वी पर या उसके आसपास ही साधन है। दूसरा घटक एक विशाल आकाशगंगा या आकाशगंगा समूह है, जिसमें इतना अधिक द्रव्यमान है कि इसका गुरुत्वाकर्षण प्रकाश के मार्ग को चेतावनी देता है। लाइन में तीसरा बिंदु एक दूर की वस्तु है जिसे खगोलविद् अधिक विस्तार से देखना चाहते हैं। जब ये खिलाड़ी संरेखण में बदल जाते हैं, तो वैज्ञानिक लक्ष्य की बहुत तेज छवियों को पकड़ सकते हैं।

एक ही मूल सिद्धांत हमारे अपने तारे का उपयोग आवर्धक के रूप में कर सकता है, हालाँकि यह एक पूरी तरह से अलग प्रकार का पराक्रम होगा, एक जिसे एक अविश्वसनीय यात्रा के साथ शुरू करना होगा। "हम नहीं जानते कि क्या हम यह सुनिश्चित कर सकते हैं," सीगर ने कहा। "हम सूरज के चारों ओर गुलेल करना चाहते हैं, गति उठाओ और 500 पर जाएं खगोलीय इकाइयाँ, "या पृथ्वी से सूर्य की दूरी का 500 गुना। तुलना के लिए, वायेजर 1 अंतरिक्ष यान, जो 1977 में लॉन्च किया गया था और जो अभी मानवता की सबसे दूर की जांच का काम है, सिर्फ शर्म की बात है। सूर्य से 150 खगोलीय इकाइयाँ.

दूरी केवल चुनौती नहीं है, या तो; गुरुत्वाकर्षण लेंस के लिए आवश्यक संरेखण अक्षम्य है। "हमें यकीन नहीं है कि हम अभी तक ऐसा कर सकते हैं, क्योंकि आपको वास्तव में ठीक करना है," सीगर ने कहा।

लेकिन विदेशी जीवन की खोज के रूप में ओपन-एंड के रूप में एक खोज में, हर संभावित तकनीक ब्रह्मांड के बारे में एक स्थायी सवाल का जवाब देने की थोड़ी बेहतर बाधाओं का प्रतिनिधित्व करती है।