इस तस्वीर को देखिए। कई दिनों में प्लूटो के अंतरिक्ष क्षेत्र की छवियों को पकड़ने के लिए न्यू होराइजन्स ने अपने लॉन्ग रेंज रीकॉइनसंस इमेजर (LORRI) का उपयोग किया। वैज्ञानिकों ने तब छवियों का विश्लेषण किया, जो कई फ्रेमों में सही गति से चलती हुई वस्तु की तलाश में थी।
न्यू होराइजन्स टीम को मिशन के दूर के, मुख्य लक्ष्य की एक धुंधली झलक मिली जब अंतरिक्ष यान के दूरबीन कैमरों में से एक ने पहली बार प्लूटो को देखा।
लॉन्ग रेंज टोही इमेजर (LORRI) ने 21-24 सितंबर को ऑप्टिकल नेविगेशन परीक्षण के दौरान तस्वीरें लीं, और उन्हें अंतरिक्ष यान के डेटा रिकॉर्डर पर संग्रहीत किया, जब तक कि उनका हालिया प्रसारण पृथ्वी पर वापस नहीं आ गया। अंतरिक्ष यान से लगभग 4.2 बिलियन किलोमीटर (2.6 बिलियन मील) की दूरी पर देखा गया, प्लूटो तारों के घने क्षेत्र के बीच प्रकाश के एक बेहोश बिंदु से थोड़ा अधिक है। लेकिन छवियां साबित करती हैं कि अंतरिक्ष यान लंबी दूरी के लक्ष्यों को खोज सकता है और ट्रैक कर सकता है, एक महत्वपूर्ण क्षमता जो 2,500 किलोमीटर चौड़ी प्लूटो की ओर न्यू होराइजन्स को नेविगेट करने के लिए उपयोग करेगी और बाद में, एक या एक से अधिक 50 किलोमीटर आकार के कुइपर बेल्ट ऑब्जेक्ट।
मिशन के वैज्ञानिकों को पता था कि LORRI ने मिल्की वे आकाशगंगा के विमान के पास धनु के नक्षत्र में गति की अपनी अपेक्षित गति से आगे बढ़ते हुए, जब LORRI ने प्लूटो की अनुमानित स्थिति में एक अनसुलझे "बिंदु" का पता लगाया, तो उन्हें अपनी जगहें प्लूटो मिली। प्लूटो अंतरिक्ष के उस क्षेत्र के तीनों चित्रों में दिखाई देता है, जो LORRI ने 21 सितंबर और 24 सितंबर को फोटो खिंचवाते हुए पुष्टि की कि यह "वास्तविक" था और लौकिक किरण या अन्य वस्तु नहीं। आगे की पुष्टि के लिए, प्लूटो के आकाश में अनुमानित पथ के साथ घूमने वाली वस्तु में दृश्य परिमाण (चमक) 14 की तुलना में थोड़ा तेज है, बस उस समय प्लूटो से क्या उम्मीद की जा सकती है और न्यू होराइजंस से दूरी।
अपने बढ़ते लक्ष्य के लिए छवियों का विश्लेषण करने के लिए, टीम ने वास्तव में क्लाइड टॉम्बो की प्लूटो खोज पुस्तक के एक पृष्ठ को खींचा, स्ट्रोबोस्कोपिक रूप से अलग-अलग दिनों में एक ही क्षेत्र के कई चित्रों के बीच स्विच करना। इस तकनीक का उपयोग करके, तारे जैसी वस्तुएं स्थिर दिखाई देती हैं, लेकिन एक ग्रह जैसे गतिमान लक्ष्य आसानी से तारा क्षेत्र के विरुद्ध स्थिति के बीच कूदते हुए दिखाई देते हैं।
"इस घने सितारा क्षेत्र में प्लूटो को ढूंढना वास्तव में एक घास का ढेर में सुई खोजने की कोशिश करने जैसा था," दक्षिण पश्चिम अनुसंधान संस्थान के न्यू होराइजंस के प्रधान अन्वेषक एलन स्टर्न कहते हैं। "क्लाइड टॉम्बो को गर्व होगा क्योंकि LORRI टीम को उसी तकनीक का उपयोग करना था जिसने प्लूटो की खोज में उसे इतनी अच्छी तरह से सेवा दी थी, लेकिन क्योंकि LORRI डिजिटल छवियों का उत्पादन करते हैं, वे सभी गंदे रसायनों से बच सकते हैं, जिसे क्लाइड को फोटोग्राफिक प्लेट्स विकसित करने की आवश्यकता थी!"
जॉन्स हॉपकिंस यूनिवर्सिटी एप्लाइड फिजिक्स लेबोरेटरी (एपीएल) द्वारा डिजाइन और निर्मित, LORRI, सबसे लंबी संभव दूरी से उच्चतम संभव रिज़ॉल्यूशन पर चित्र प्राप्त करने के लिए तैयार किया गया है। इस नवीनतम ऑप्टिकल नेविगेशन परीक्षण ने उन परिस्थितियों का अनुकरण किया जिनके तहत LORRI को एक क्विपर बेल्ट ऑब्जेक्ट (और संभावित फ्लाईबी लक्ष्य) खोजने की आवश्यकता होगी, क्योंकि न्यू होराइजन्स प्लूटो के पास जाते हैं।
एपीएल के न्यू होराइजंस प्रोजेक्ट साइंटिस्ट हैल वीवर का कहना है, '' एलओआरआरआई ने उड़ान के रंगों के साथ इस परीक्षण को पास किया, क्योंकि प्लूटो के संकेत को छवियों के शोर स्तर से 30 से 40 गुना अधिक स्पष्ट रूप से पाया गया था।
"हममें से जिन्होंने जमीन पर और उड़ान में LORRI को कैलिब्रेट किया, वे यह देखकर आश्चर्यचकित नहीं हैं कि यह क्या कर सकता है, लेकिन हम इस बात के लिए आभारी हैं कि LORRI ने बिना किसी नुकसान के लॉन्च के पहले ही लॉन्च कर दिया और अंतरिक्ष में इसके पहले कई महीने रह गए," LORRI प्रिंसिपल अन्वेषक एंडी चेंग, एपीएल के। “हमें LORRI को प्लूटो के बेहतर दृश्य वापस करने के लिए 2015 की शुरुआत तक इंतजार करना होगा, जो पहले कभी नहीं देखा गया है। इस बीच, हम आने वाले जनवरी और फरवरी में बृहस्पति प्रणाली के चमत्कारों को देखने के लिए उत्सुक हैं। "
जुपिटर एनकाउंटर से परे स्टर्न कहते हैं, टीम प्लूटो पर ही मूल्यवान डेटा एकत्र करने के लिए LORRI का उपयोग करेगी।
"हम प्लूटो के इन पहले जासूसों से उपयोगी विज्ञान प्राप्त नहीं करते हैं," वे कहते हैं। “लेकिन अगले कई वर्षों के दृष्टिकोण के दौरान, हम to चरण वक्र बनाने के लिए सूर्य से अपने कोण के साथ प्लूटो की चमक भिन्नता का अध्ययन करने के लिए LORRI का उपयोग करेंगे’ जो कि हम कभी भी पृथ्वी या पृथ्वी की कक्षा से प्राप्त नहीं कर सके। यह हमें प्लूटो की सतह के गुणों के बारे में नई जानकारी प्राप्त करने की अनुमति देगा, जबकि हम अभी भी दूर हैं।
मूल स्रोत: NASA / JPL / JHUAPL समाचार रिलीज़
यहां प्लूटो पर कुछ तथ्य दिए गए हैं।
