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ढाल ज्वालामुखी मौना केआ पृथ्वी का सबसे ऊंचा ज्वालामुखी है, जो समुद्र तल से 4,205 मीटर की ऊँचाई तक बढ़ता है। मौना की का अर्थ हवाई भाषा में "सफेद पहाड़" है क्योंकि इसका शिखर सर्दियों के दौरान नियमित रूप से बर्फ में ढंका रहता है।
वैज्ञानिकों का मानना है कि करीब 1 मिलियन साल पहले मौना केआ का क्षरण शुरू हुआ था। यह हवाई हॉटस्पॉट से मैग्मा द्वारा खिलाया जाता है; एक ज्वालामुखीय वेंट जो मैग्मा को पंप करना जारी रखता है जबकि प्रशांत प्लेट धीरे-धीरे इसके ऊपर से आगे बढ़ती है। इसने हज़ारों किलोमीटर लंबे द्वीपों की एक श्रृंखला बनाई है जिसे हवाई द्वीपसमूह कहा जाता है। यह माना जाता है कि लगभग 200,000 से 250,000 साल पहले मौन केए ने एक सक्रिय ज्वालामुखी से ज्वालामुखी विकास के बाद के ढाल चरण में संक्रमण किया था। अंतिम विस्फोट लगभग 4000-5000 साल पहले हुआ था।
इसकी ऊँचाई के कारण, मौना के का शिखर खगोलीय अवलोकन के लिए एक उत्कृष्ट स्थान है। ज्वालामुखी का शिखर पृथ्वी के वायुमंडल के 40% से ऊपर है, और 90% जल वाष्प है, जो अत्यधिक स्पष्ट आसमान की अनुमति देता है। दुनिया में सबसे बड़े, सबसे शक्तिशाली टेलीस्कोप में से कुछ केयू वेधशालाओं और जेमिनी नॉर्थ टेलीस्कोप सहित मौना की के ऊपर स्थित हैं।
सर्दियों के दौरान, मौना केआ को बर्फ की एक पतली परत में लेपित किया जाता है, और पहाड़ पर ऐसे क्षेत्र हैं जहां आप स्की या स्नोमोबाइल कर सकते हैं। और वैज्ञानिकों ने सबूतों की खोज की है कि लगभग 11,000 साल पहले - विश्व व्यापी ग्लेशियर की अंतिम अवधि के दौरान बड़े ग्लेशियर बने।
हमने अंतरिक्ष पत्रिका के लिए ज्वालामुखियों के बारे में कई लेख लिखे हैं। यहाँ मौना लोआ के बारे में एक लेख है, और यहाँ किलाउआ के बारे में एक लेख है।
पृथ्वी पर अधिक संसाधन चाहते हैं? यहाँ नासा के ह्यूमन स्पेसफ्लाइट पेज का लिंक दिया गया है, और यहाँ नासा की दर्शनीय पृथ्वी है।
हमने पृथ्वी के बारे में खगोल विज्ञान कास्ट का एक एपिसोड भी दर्ज किया है, सौर प्रणाली के माध्यम से हमारे दौरे के भाग के रूप में - एपिसोड 51: पृथ्वी।
