जैसे ही शनि अपने उत्तरी गोलार्ध में नासा के कैसिनी अंतरिक्ष यान में 29.7 साल की लंबी कक्षा में गर्मियों की ओर बढ़ता है, सवारी के लिए, खगोलविदों को रिंगित ग्रह पर होने वाले मौसमी बदलावों के लिए फ्रंट-रो सीट देता है।
इन उतार-चढ़ावों में से एक छल्ले में पाए जाने वाले "प्रवक्ता" का प्रत्याशित गायब होना है, जिनमें से कुछ को पिछले साल 20 दिसंबर को कैप्चर की गई छवि में ऊपर देखा जा सकता है।
1980 में वॉयेजर द्वारा पहली बार पहचाने जाने वाले, प्रवक्ता भूत के आकार और चमक के धाराप्रवाह हैं जो शनि के रिंग सिस्टम में रेडियल रूप से फैलते हैं। वे अंगूठी के कणों के साथ ग्रह की परिक्रमा करते हैं और लुप्त होने से पहले घंटों तक रह सकते हैं।
शनि पर पाए जाने वाले सबसे मायावी और क्षणिक सुविधाओं में से एक, प्रवक्ता को बर्फ के बड़े सूक्ष्म कणों से बना माना जाता है - प्रत्येक कम से कम एक माइक्रोन या अधिक - हालांकि वास्तव में जो उन्हें एक साथ इकट्ठा करता है वह अभी तक ज्ञात नहीं है।
माना जाता है कि वे रिंग पार्टिकल्स और सैटर्न के इलेक्ट्रोमैग्नेटिक फील्ड के बीच परस्पर क्रिया से जुड़े हैं।
ब्रैड वालिस, कैसिनी ने कहा कि रिंग के कण रिंग के एक बिंदु पर सबसे प्रमुख हैं, जहां रिंग पार्टिकल्स शनि के विद्युत चुम्बकीय क्षेत्र के समान गति से आगे बढ़ रहे हैं। "यह विचार और इसके विभिन्न रूप अभी भी प्रवक्ता के बारे में सबसे प्रमुख सिद्धांत हैं।"
अन्य शोधकर्ताओं ने सुझाव दिया है कि वे शनि के वायुमंडल में बिजली के तूफान से चुंबकीय क्षेत्र लाइनों के साथ बाहर की ओर जारी होने वाले इलेक्ट्रॉन बीम के कारण हो सकते हैं।
चाहे वे कैसे भी हों, प्रवक्ता कर रहे हैं अधिक बार देखा जाता है जब सूरज की रोशनी के छल्ले किनारे पर है - यानी, वसंत और शरद ऋतु विषुव के दौरान। शायद शनि के भूमध्य रेखा के साथ बढ़े हुए सौर विकिरण से अधिक प्रवक्ता बनाने के साथ-साथ बिजली उत्पन्न करने वाले तूफानों का निर्माण होता है? यह केवल एक अनुमान है, लेकिन कैसिनी - और खगोलविदों - यह देखने के लिए कि क्या ये आकर्षक विशेषताएं वास्तव में शनि की उत्तरी गर्मी के दौरान दिखाई देने में विफल रहती हैं, की ऊंचाई 2016 में आती है।
