शब्द के पुराने जमाने के अर्थ में दक्षिणी महाद्वीप एक भयानक जगह है। हर पहाड़ों, हिमनदों और हर विन्यास के हिमखंडों को पीसते हुए, और रंगों की एक आश्चर्यजनक श्रेणी अंटार्कटिका के चमत्कारिक परिदृश्य को दर्शाती है।
और क्योंकि महाद्वीप इतना दूरस्थ और पूर्वाभास है, इस परिदृश्य का अधिकांश हिस्सा अज्ञात है। नए औजारों और नए अभियानों के साथ, वैज्ञानिक अंटार्कटिका के नुक्कड़ और सारस और यहां तक कि इसके उपसतह में प्रवेश कर रहे हैं, एक ऐसी दुनिया की खोज कर रहे हैं जो अधिक समशीतोष्ण जलवायु से अकल्पनीय लगती है। 2019 में अंटार्कटिका के कुछ रहस्य यहां दिए गए हैं।
एक विशाल और बढ़ती शून्य
मैनहट्टन के क्षेत्र में दो-तिहाई और लगभग 1,000 फीट (300 मीटर) ऊंचे एक बर्फ की गुफा की कल्पना करें। कल्पना करना मुश्किल है? यह असली है, और यह पश्चिम अंटार्कटिका में थवाइट्स ग्लेशियर के नीचे है।
इस वर्ष ग्लेशियर और नीचे की खाई के बीच की खाई को नासा के वैज्ञानिकों ने खोजा था, जो कहते हैं कि पिछले कुछ वर्षों में पिघले से बहुत सारे शून्य का निर्माण हुआ था। बर्फ-मर्मज्ञ, उपग्रह-आधारित रडार का उपयोग करते हुए, उन्होंने एक शून्य पाया जो एक बार 15 बिलियन टन (13.6 बिलियन मीट्रिक टन) बर्फ रखता था। शोधकर्ता जर्नल एडवांस में रिपोर्ट में बताया गया है कि यह अंतराल ग्लेशियर के आवागमन और पिघलने में योगदान दे सकता है।
एक आश्चर्यजनक पूर्व निवासी
बहुत पहले, अंटार्कटिका एक बहुत गर्म जगह थी, डायनासोर के लिए घर और रसीला पौधों का जीवन। डायनासोर के घूमने से पहले ही, अंटार्कटिका नामक एक इगुआना जैसा ट्राइसिकिक सरीसृप घर में घुस गया।
शोधकर्ताओं ने सरीसृप की खोज की घोषणा की, जिसे डब किया गया अंटार्कटानाक्स शाकलेटोनी, इस साल। 250 मिलियन वर्ष पुराना यह प्राणी एक धनुर्धर था, जो वंश का एक अग्रदूत था, जो डायनासोर, टेरोसोरस और मगरमच्छों की शाखा करेगा। यह जानवर संभवतः 4 से 5 फीट (1.2 से 1.5 मीटर) लंबा हो गया, और अंटार्कटिक वन मंजिल के आसपास बिखरा हुआ था।
... और एक पाश नेस राक्षस
प्राचीन अंटार्कटिका दुनिया के सबसे भारी एल्मासोसॉरिड का भी घर था, जीनस एरिस्टेक्टेस का एक प्लेसीओसौर। पैलियोन्टोलॉजिस्टों ने 1989 में अंटार्कटिका के सेमोर द्वीप पर लंबे गर्दन वाले समुद्री जीव की खोज की, लेकिन वे 2017 तक विशाल जीवाश्म की खुदाई करने में सक्षम नहीं थे। उन्होंने अंततः 1,760 एलबीएस खींचे। (800 किलोग्राम) द्वीप से जीवाश्म हड्डी का। नमूना की जांच करने के बाद, शोधकर्ताओं ने इस साल जानवर का पहली बार वर्णन किया।
जीवन में, अंटार्कटिक पाश नेस राक्षस 36 फीट (11 मीटर) लंबा और 15 टन (13.4 मीट्रिक टन) वजन का होता था। 66 मिलियन साल पहले क्रेटेशियस-पेलोजीन विलुप्त होने से पहले प्राणी केवल कुछ दसियों साल जीवित था, जब एक क्षुद्रग्रह पृथ्वी से टकरा गया और गैर-एवियन डायनासोर का सफाया कर दिया।
एक दुर्लभ लावा झील
आधुनिक समय में, अंटार्कटिका में अभी भी आश्चर्य है। साउथ सैंडविच द्वीप समूह में एक ज्वालामुखीय प्रोटबेरेंस सॉन्डर्स द्वीप को लें। द्वीप के ज्वालामुखी शिखर माउंट माइकल के बर्फीले क्रैग, दुनिया में केवल आठ लावा झीलों में से एक है।
वैज्ञानिकों ने उपग्रह डेटा से थर्मल इमेजिंग के लिए क्रेटर झील की खोज की। पृथ्वी की सतह पर अधिकांश उजागर लावा के विपरीत, झील पिघली हुई रहती है। झील में इसका तापमान 1,812 और 2,334 डिग्री फ़ारेनहाइट (989 और 1,279 डिग्री सेल्सियस) के बीच पहुंच जाता है।
ऊपर-नीचे की नदियाँ
अंटार्कटिका की बर्फ की चादरें अपने अंडरडाइड पर उतनी ही जटिल हैं जितनी ऊपर हैं। इस वर्ष प्रकाशित एक नए अध्ययन में पाया गया कि गर्म पानी की भारी-भरकम बर्फ की नदियाँ नीचे से महाद्वीप की बर्फ की अलमारियों को बहा देती हैं।
ये बर्फ की अलमारियां बर्फ की चादरों का हिस्सा हैं जो समुद्र के ऊपर फैलती हैं। वैज्ञानिकों ने चादरों के कुछ क्षेत्रों का अवलोकन किया, जो साल दर साल पिघलते, टूटते और पिघलते प्रतीत होते हैं। उन्होंने पाया कि ये क्षेत्र गर्म महासागरीय धाराओं से कमतर हैं जो नदियों की तरह बहती हैं, ऊपर की बर्फ को पिघलाती हैं।
विचित्र आकार के हिमखंड
अंटार्कटिका की बर्फ की हवा और पानी की आकृतियाँ अजीब आकृतियों में मिलती हैं, लेकिन यह केक (और एक तरह का दिखता है) लेता है: अक्टूबर में, वैज्ञानिकों ने उत्तरी अंटार्कटिक प्रायद्वीप के पास अस्थायी आयताकार 'बर्ग' की हवाई तस्वीरें खींचीं।
आयताकार विखंडू 2017 में लार्सन सी बर्फ के शेल्फ से दूर, A68 में डब किए गए एक विशाल हिमखंड की खदानों द्वारा निर्मित किए गए थे। एरोसियन के पास आयताकार हिमखंड के कोनों और सीधे किनारों को चिकना करने का समय नहीं था।
और बर्फ जो गाती है
एक स्थिर भूकम्पीय अंटार्कटिका की बर्फ को हर समय बनाए रखता है। मनुष्य 5 हर्ट्ज आवृत्ति नहीं सुन सकता है, लेकिन शोधकर्ताओं ने बर्फ में कंपन का पता लगाने के लिए संवेदकों पर उठाया। शोधकर्ताओं ने बताया कि यह सबसोनिक गायन बर्फ के खिलाफ हवा की गति के कारण होता है। जब गीत बर्फ पिघलता है या जब हवा बर्फ के टीलों के आकार को बदल देती है, तो गीत आसानी से बदल जाता है, जिससे ध्वनि स्थानीय परिवर्तनों को दूर से ट्रैक करने का एक संभव तरीका बन जाता है।
फोर्ट कोलिन्स के कोलोराडो स्टेट यूनिवर्सिटी में जियोफिजिसिस्ट और गणितज्ञ के प्रमुख अध्ययन लेखक जूलियन चैपूत ने एक बयान में कहा, "यह इस तरह है कि आप लगातार बर्फ की शेल्फ पर बांसुरी बजा रहे हैं।"
अजीब कण
अंटार्कटिका की सापेक्ष शांति और शांत यह भौतिकविदों के लिए त्वरित गति से चलने वाली ब्रह्मांडीय किरणों और मायावी प्राथमिक कणों का शिकार करने के लिए एक उपयोगी स्थान बनाता है। हाल ही में, हालांकि, क्षेत्र की बर्फ न केवल अंतरिक्ष से इन कणों को अवशोषित कर रही है, बल्कि प्रतीत होता है कि उन्हें थूकना भी है।
शोधकर्ताओं को यह सुनिश्चित नहीं है कि नासा के अंटार्कटिक इंपल्सिव ट्रांसिएंट एंटीना और आइसक्यूब वेधशाला से माप का क्या बनाया जाना है, दोनों को अंतरिक्ष-आधारित घटना का पता लगाने के लिए डिज़ाइन किया गया है। अब तक अंटार्कटिका के ऊपर पाए गए कणों की पहचान एक रहस्य बनी हुई है।
चरम जीवन
अंटार्कटिका - पेंगुइन के अलावा, वहाँ ज्यादा नहीं, है ना? खैर, शायद नहीं। दक्षिणी ध्रुव से कुछ सौ मील की दूरी पर बर्फ के आधे मील के भीतर, बैक्टीरिया पनपते हैं।
मोंटाना विश्वविद्यालय में पर्यावरणविद् जॉन प्रिस्कू के नेतृत्व में शोधकर्ताओं ने वेस्ट अंटार्कटिक बर्फ की चादर के नीचे लेक मर्सर में ड्रिल किया और पाया कि यह जीवन से भरा था। उन्होंने झील के पानी के प्रति मिलीलीटर 10,000 बैक्टीरिया कोशिकाओं को मापा।
यह खुले समुद्र के पानी में बर्फ की मात्रा का केवल 1% है, लेकिन इस तरह के ठंडे, धूप रहित स्थान के लिए आश्चर्य की बात है। शोधकर्ताओं का कहना है कि ये बैक्टीरिया जीवन के प्रकारों के बारे में सुराग दे सकते हैं जो मंगल जैसे दूर-दराज के ग्रहों पर विकसित हो सकते हैं।
और एक बहुत गहरा छेद
जनवरी 2019 तक, वेस्ट अंटार्कटिका एक विश्व रिकॉर्ड की मेजबानी करता है: महाद्वीप पर अब तक का सबसे गहरा छेद। एक ब्रिटिश अंटार्कटिक सर्वेक्षण के नेतृत्व वाली परियोजना ने क्षेत्र की बर्फ की चादर के भीतर परिवर्तन की निगरानी के लक्ष्य के साथ छेद को ड्रिल किया। बर्फ में एक चैनल को पिघलाने के लिए गर्म पानी का उपयोग करते हुए, शोधकर्ताओं ने 7,060 फीट (2,152 मीटर) की गहराई तक ड्रिल किया।
यह पृथ्वी पर अब तक का सबसे गहरा छेद नहीं है। यह सम्मान रूस में कोला सुपरदीप बोरहोल को जाता है, जो 40,230 फीट (12,262 मीटर) पृथ्वी की पपड़ी में घुस गया। वेस्ट अंटार्कटिक छेद के लिए सिर्फ 63 घंटों की तुलना में, बोरहोल को खुदाई करने में 20 साल लगे।
शेकलटन का खोया हुआ जहाज - लगभग
1915 में, सर अर्नेस्ट शेकलटन द्वारा अभिनीत एंड्यूरेंस, अंटार्कटिक की अथक बर्फ से कुचल, वेडेल सागर के नीचे फिसल गई। शेकल्टन और उनके लोगों ने जहाज को छोड़ दिया, जो महीनों तक पैक बर्फ में फंसा रहा था। उन्होंने दक्षिण जॉर्जिया द्वीप की ओर लाइफबोट में 720-समुद्री-मील की यात्रा पर रवाना हुए, जहां उन्हें बचाया गया था। चालक दल ने धीरज की अंतिम स्थिति दर्ज की, हालांकि, उम्मीद जताई कि किसी दिन इसका मलबे मिल सकता है।
एक 2019 अभियान करीब हो गया - लेकिन अंटार्कटिक अभी तक धीरज को रिलीज करने के लिए तैयार नहीं था। मलबे वाली जगह पर अपने मिशन के अंतिम चरण में, वेडेल सी एक्सपीडिशन ने अपने समुद्र में जाने वाले ड्रोन को बर्फ के नीचे खो दिया और इसे क्विट्स कहना पड़ा।
लाल बर्फ, हरी बर्फ…?
हालांकि बर्फ आमतौर पर सफेद या नीली होती है, अंटार्कटिका भी कुछ आश्चर्यजनक रंग में बर्फ की मेजबानी करता है। मैकमुर्डो सूखी घाटियों में प्रसिद्ध ब्लड फॉल्स है - जैसा कि नाम से संकेत मिलता है - एक लोहे से भरपूर लाल। और फिर हरे-भरे हिमखंड हैं। शोधकर्ताओं ने इस साल तक कभी नहीं जाना था कि क्यों कुछ अंटार्कटिक हिमखंड हरे रंग की एक आकर्षक छाया है, लेकिन अब उनके पास एक सिद्धांत है: ह्यू लोहे से ऑक्साइड धूल, समुद्र में हिमनद बर्फ द्वारा ले जाया जा सकता है।
हिमखंड ध्वस्त हो गए
अंटार्कटिका में भूकंपीय सेंसर पिघलते मौसम में हजारों छोटे भूकंपों को पकड़ते हैं। इन भूकंपों को मनुष्यों द्वारा महसूस नहीं किया जा सकता है, लेकिन अब वैज्ञानिकों को पता है कि वे क्यों हो रहे हैं। जब बर्फ से ढके पानी के पोखर रात में फिर से जमने लगते हैं, तो पानी का विस्तार ऊपर से बर्फ के "ढक्कन" को बदल देता है। पर्याप्त दबाव के साथ, बर्फ की फिल्म टूट जाती है, जिससे एक छोटे से झटके का निर्माण होता है जिसे सीस्मोग्राफ पर उठाया जाता है। शोधकर्ता अब यह पता लगाने के लिए काम कर रहे हैं कि यह पिघलना-फ्रीज़-पिघलना चक्र बर्फ की चादरों की बड़ी गतिशीलता में कैसे खेल सकता है।
गैपिंग होल्स को समझाया
एक और अंटार्कटिक रहस्य: बर्फ में छेद करने वाले पोलीनेया, जिसे सर्दियों में भी पॉप अप किया जाता है, जब आइस पैक अपने सबसे मोटे स्थान पर होता है।
जून में, शोधकर्ताओं ने बताया कि उन्हें पता चल सकता है कि समुद्री बर्फ में ये पॉलीनेया क्यों मौजूद हैं। जंगली मुहरों से जुड़े उपग्रह टैग का उपयोग करते हुए, वैज्ञानिकों ने पानी के डेटा को इकट्ठा किया और इसकी तुलना पोलिनेया के खुलने और बंद होने के समय से की। उन्होंने पाया कि समुद्र की धाराओं और मजबूत, तूफानी हवाओं के संयोजन से पोलिनेया का निर्माण होता है। पॉलिनियस अंतर्निहित महासागर से बहुत अधिक गर्मी भी छोड़ते हैं, जो स्थानीय मौसम और हवा के पैटर्न को और प्रभावित कर सकता है।
सूरज से भी पुराना स्टारडस्ट
अंटार्कटिका उल्कापिंड के शिकारियों के लिए उपजाऊ जमीन है, क्योंकि अंतरिक्ष की चट्टानें जो वहां की जमीनें हैं, ग्लेशियरों में जमा हो जाती हैं और केंद्रित हो जाती हैं। वैज्ञानिकों ने अप्रैल में बताया कि इन उल्कापिंडों में से एक अविश्वसनीय था। इसके दाने में से एक, आकार में केवल 1 / 25,000 इंच, एक सितारा विस्फोट से धूल का एक धब्बा है जिसे नोवा कहा जाता है। धूल का धब्बा सूर्य से भी पुराना है और प्रारंभिक सौर प्रणाली की संरचना के लिए सुराग रखता है।
पृथ्वी की सबसे पुरानी बर्फ
अंटार्कटिका की कराहने वाली बर्फ की चादरों में पृथ्वी पर सबसे पुरानी बर्फ होने की संभावना है, और वैज्ञानिक इसका शिकार हो रहे हैं।
अप्रैल में, "बियॉन्ड ईपिका-ओल्डेस्ट आइस" मिशन के शोधकर्ताओं ने घोषणा की कि वे अंटार्कटिक पठार पर कॉनकॉर्डिया अनुसंधान स्टेशन के पास एक स्थान, लिटिल डोम सी में ड्रिल करने के लिए पांच साल की परियोजना शुरू कर रहे हैं। लगभग 1.5 मील (2.7 किमी) नीचे, टीम को 800,000 और 1.5 मिलियन वर्षों के बीच जमे हुए बर्फ को खोजने की उम्मीद है।
