23 मई, 2019 को लॉन्च के दौरान स्पेसएक्स के स्टारलिंक उपग्रहों के पहले बैच को दिखाने वाली एक तस्वीर। स्पेसएक्स जैसी कंपनियों के साथ छोटे उपग्रहों को बड़े पैमाने पर लॉन्च करना, क्या अमेरिकी सेना का अनुसरण सूट करेगा?
(छवि: © स्पेसएक्स)
वाणिज्यिक अंतरिक्ष उद्योग में से अधिकांश छोटे उपग्रहों को कम पृथ्वी की कक्षा (LEO) में लगाने पर ध्यान केंद्रित करते हुए, अमेरिकी सेना का कितनी जल्दी अनुसरण करेंगे?
कंपनियां पारंपरिक बड़े उपग्रहों से छोटे उपग्रहों की ओर भाग रही हैं। 1990 के दशक के बाद से LEO में क्यूब्स का उपयोग अंतरिक्ष में तेजी से किया जा रहा है। हाल के वर्षों में, कैमरा तकनीक और कंप्यूटर लघुकरण में प्रगति ने कंपनियों को छोटे और छोटे उपग्रहों का उपयोग करके ऑप्टिकल इमेजिंग या रडार अवलोकन करने की अनुमति दी है। यह वर्तमान दिन की ओर ले गया है, जहां वनवेब से लेकर स्पेसएक्स और प्लेनेट तक की कंपनियों ने दूरसंचार से लेकर पृथ्वी अवलोकन तक के अनुप्रयोगों के लिए उपग्रहों (बेड़े में बड़े पैमाने पर हजारों व्यक्ति उपग्रह शामिल किए जा सकते हैं) को तैनात किया है।
LEO कई फायदे प्रस्तुत करता है। कम कक्षा में होने से, उपग्रह अपने छोटे सेंसर आकार के बावजूद, बेहतर रिज़ॉल्यूशन और पता लगाने के साथ-साथ अंतरिक्ष और पृथ्वी के बीच कम संचरण देरी का सामना कर सकते हैं। उच्च कक्षाओं के विपरीत LEO से संकेतों को प्रसारित करने के लिए कम शक्ति की भी आवश्यकता होती है। बेड़े में छोटे उपग्रह भी उच्च कक्षा में भेजे गए एकल बड़े उपग्रहों की तुलना में लॉन्च करना आसान और सस्ता है। इसके अलावा, प्रौद्योगिकी परिवर्तन के रूप में उपग्रहों के एक नक्षत्र को फिर से भरना और अद्यतन करना आसान है।
निगरानी उद्देश्यों के लिए, LEO एक स्थान पर तय होने के बजाय, उपग्रहों को दुनिया भर की कक्षा में प्रवाहित करने की अनुमति देता है। यह संयुक्त राज्य अमेरिका की सेना के लिए एक स्वाभाविक फिट हो सकता है, उत्तरी स्काई रिसर्च विश्लेषक ब्रैड ग्रैडी ने स्पेस डॉट कॉम को बताया। उन्होंने कहा, "क्योंकि अमेरिका हर जगह है, इसलिए इसका वैश्विक स्तर पर विश्वव्यापी स्तर, वैश्विक स्तर और हित हैं।" "यह वैश्विक आवश्यकता एक LEO- आधारित वास्तुकला का निर्माण कर रही है।"
और अमेरिकी सेना ध्यान दे रही है, क्योंकि सैन्य और रक्षा विभाग की नई अंतरिक्ष विकास एजेंसी (एसडीए) उन अनुप्रयोगों के लिए LEO उपग्रहों के नक्षत्रों का उपयोग कर मूल्यांकन कर रहे हैं जिनमें संचार, उन्नत मिसाइल रक्षा या जीपीएस के लिए एक वैकल्पिक नेविगेशन प्रणाली शामिल हो सकती है, जॉर्ज नैकोजी , RAND Corporation के एक वरिष्ठ इंजीनियर ने Space.com को एक ईमेल में बताया। डिफेंस एडवांस्ड रिसर्च प्रोजेक्ट्स एजेंसी (DARPA) सामरिक प्रौद्योगिकी कार्यालय ने 2018 में एक परियोजना शुरू की, जिसका नाम ब्लैकजैक है, जो यह परीक्षण करना चाहता है कि सेना के लिए LEO नक्षत्र कितने उपयोगी हो सकते हैं।
"अगर ठीक से किया जाता है, तो LEO उपग्रह आवश्यक रूप से सुरक्षा जोखिम पैदा नहीं करेंगे। यह वास्तव में सिस्टम की लचीलापन बढ़ाएगा - फिर से, अगर ठीक से किया जाता है," नैकोजी ने कहा। उन्होंने कहा, "व्यक्तिगत आधार पर, इन उपग्रहों का उपयोग करना अधिक आसान हो सकता है क्योंकि वे आसानी से पहुंच सकते हैं। हालांकि, उनकी बड़ी संख्या और बदलने में आसानी और उन्हें बदलने के लिए GEO [जियोसिंक्रोनस उपग्रहों] पर एक औसत दर्जे का लाभ देता है," उन्होंने कहा।
सैन्य LEO उपग्रह बेड़े अभी निर्मित नहीं हो सकते हैं, क्योंकि सेना के भविष्य के नक्षत्र योजनाओं में से एक अभी भी जियोसिंक्रोनस-आधारित उपग्रहों के बेड़े के लिए कहता है। नेकोजी ने कहा कि नेक्स्ट जनरेशन ओवरहेड परसेंट इन्फ्रारेड (ओपीआईआर) सिस्टम अभी डिजाइन के चरण में है और पहली डिलीवरी 2025 तक होने की उम्मीद है। इसके अतिरिक्त, एसडीए और रक्षा विभाग की मिसाइल डिफेंस एजेंसी एक हाइपरसोनिक और बैलिस्टिक ट्रैकिंग स्पेस सेंसर पर नजर रखे हुए है जिसमें कम पृथ्वी की कक्षा में छोटे उपग्रहों का एक नक्षत्र शामिल हो सकता है, नैकोजी ने कहा।
जब तक सुरक्षा से समझौता नहीं किया जाता है, तब तक इन नक्षत्रों पर अंतरिक्ष किराए पर लेने (उन्हें खरीदने और बनाने से सस्ता विकल्प) के लिए वाणिज्यिक नक्षत्रों का उदय एक और विकल्प प्रस्तुत करता है।
"स्पेस फोर्स नई सोच के उन उत्प्रेरकों में से एक है," ब्रैडी ने कहा, अमेरिकी सेना की नई शाखा का उल्लेख करते हुए जो अंतरिक्ष डोमेन पर केंद्रित है। "यह कहने में सक्षम बनाता है [सैन्य], 'मुझे इस पर भरोसा करने के लिए स्वयं की आवश्यकता नहीं है। इस जानकारी की सटीकता को सत्यापित करने के अन्य तरीके हैं।' "
एक उपग्रह पर अंतरिक्ष किराए पर लेने का एक उदाहरण वाणिज्यिक उपग्रह संचार में जगह ले सकता है, रैंड के नैकोजी ने कहा। उन्होंने राष्ट्रीय अंतरिक्ष नीति के दिशानिर्देशों के तहत वाणिज्यिक अंतरिक्ष क्षमताओं का लाभ उठाने के लिए "अधिक ठोस प्रयास" की ओर इशारा किया।
हालांकि, LEO के लिए चुनौतियां हैं।
LEO में उपग्रहों के लिए, सेंसर रिज़ॉल्यूशन जियोसिंक्रोनस उपग्रहों के रूप में उच्च नहीं है और देखने का क्षेत्र छोटा है, जो एक नुकसान हो सकता है यदि आप क्षेत्र के बड़े स्वैथ को कवर करना चाहते हैं तो जियोसिंक्रोनस उपग्रह एक उच्च कक्षा से देख सकते हैं। कम पृथ्वी के उपग्रह भी नक्षत्रों में काम करते हैं, जिन्हें स्थिर संचार की कोशिश करने पर हैंडओवर अवधि की आवश्यकता होती है। सौभाग्य से, यह तकनीक अंतरिक्ष उद्योग में एक बड़े खिलाड़ी के रूप में परिपक्व हो गई है, इरिडियम, पहले से ही ऐसा कर रही है, नैकोजी ने कहा।
LEO उपग्रहों के सेट के लिए सबसे खराब स्थिति में से एक उच्च ऊंचाई वाले परमाणु विस्फोट की तरह कुछ हो सकता है जो एक ही बार में उपग्रहों के बड़े समूह को बाहर कर देगा। नैकोजी ने कहा कि यह एक "प्रलय का दिन" परिदृश्य है, निश्चित रूप से, सैन्य चर्चा करेंगे क्योंकि यह प्रतिकूल परिस्थितियों में भी संचालन करने के लिए सेना का काम है। इस मामले में, उन्होंने कहा, इस गंभीर मुद्दों को रोकने का एक तरीका, संभावित स्थिति यह सुनिश्चित करेगी कि LEO तारामंडल एक महत्वपूर्ण मिशन को निष्पादित करने का एकमात्र तरीका नहीं है।
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