2007 में वापस, खगोलविदों ने पृथ्वी से 420 प्रकाश वर्ष बाद आने वाले असामान्य ग्रहणों की एक श्रृंखला देखी। 2012 में, जापान और नीदरलैंड की एक टीम ने तर्क दिया कि यह घटना एक बड़े एक्सोप्लैनेट की उपस्थिति के कारण थी - जिसे J1407b नामित किया गया था - जिसमें एक बड़े पैमाने पर रिंग सिस्टम की परिक्रमा की गई थी। तब से, कई आश्चर्यजनक खोज किए गए हैं।
उदाहरण के लिए, 2015 में, एक ही टीम ने निष्कर्ष निकाला कि रिंग सिस्टम सैटर्न की तुलना में एक-सौ गुना बड़ा और भारी है (और इसी तरह एक्सोमून द्वारा गढ़ा जा सकता है)। और अपने सबसे हालिया अध्ययन में, उन्होंने दिखाया है कि ये विशालकाय छल्ले 100,000 से अधिक वर्षों तक रह सकते हैं, यह मानते हुए कि उनके ग्रह के चारों ओर एक दुर्लभ और असामान्य कक्षा है।
अपने पिछले काम में, Rieder और Kenworth ने निर्धारित किया कि J1407b के चारों ओर की रिंग प्रणाली में लगभग 37 रिंग शामिल थीं जो ग्रह से 0.6 AU (90 मिलियन किमी) की दूरी तक फैली हुई थीं। उन्होंने यह भी अनुमान लगाया कि ये छल्ले हमारे चंद्रमा के 100 गुना बड़े पैमाने पर हैं - 7342 ट्रिलियन ट्रिलियन मीट्रिक टन। क्या अधिक है, जबकि J1407b के अस्तित्व की पुष्टि की जानी बाकी है, वे इसे स्टार के चारों ओर एक गोलाकार कक्षा होने की संभावना से इनकार कर सकते थे।
नतीजतन, संदेह थे कि इस तरह की रिंग प्रणाली मौजूद हो सकती है। इस तथ्य को देखते हुए कि ग्रह समय-समय पर अपने स्टार के करीब हो जाता है, रिंग सिस्टम गुरुत्वाकर्षण व्यवधान का अनुभव करेगा। इसलिए, स्टीवन रीडर (जापान में RIKEN संस्थान के) और मैथ्यू केनवर्थ (नीदरलैंड में लीडेन विश्वविद्यालय) ने यह आकलन करने के लिए निर्धारित किया कि ऐसी रिंग प्रणाली कितने समय तक स्थिर रह सकती है।
अपने अध्ययन के लिए, “J1407b रिंग सिस्टम के आकार और गतिशीलता पर अड़चन” शीर्षक से, उन्होंने खगोल भौतिकी बहुउद्देश्यीय सॉफ्टवेयर पर्यावरण (एएमयूएसई) ढांचे का उपयोग करके सिमुलेशन की एक श्रृंखला का संचालन किया। अंत में, उनके परिणामों से पता चला कि 11 वर्ष की कक्षीय अवधि और एक प्रतिगामी कक्षा के साथ एक रिंग संरचना कम से कम 10,000 कक्षाओं के लिए जीवित रह सकती है।
दूसरे शब्दों में, 2012 में उन्होंने जिस रिंग सिस्टम की परिकल्पना की थी, वह 110,000 वर्षों तक रह सकता है। जैसा कि राइडर (कागज पर प्रमुख लेखक) ने एक बयान में बताया, परिणाम आश्चर्यजनक थे, लेकिन तथ्यों को फिट करने के लिए हुआ:
“यह प्रणाली केवल तभी स्थिर होती है जब रिंग्स इस बात के विपरीत घूमती हैं कि ग्रह किस तरह से परिक्रमा करता है। यह दूर की कौड़ी हो सकती है: बड़े छल्ले जो विपरीत दिशा में घूमते हैं, लेकिन अब हमने गणना की है कि एक 'सामान्य' रिंग सिस्टम जीवित रह सकता है। "
इस तरह की रिंग प्रणाली कैसे आ सकती है यह एक रहस्य है, क्योंकि प्रतिगामी रिंग सिस्टम काफी असामान्य हैं। लेकिन रिडर और केनवर्थ ने कहा है कि उन्हें लगता है कि यह एक भयावह घटना का परिणाम हो सकता है - जैसे कि एक बड़े पैमाने पर टकराव - जिसके कारण छल्ले (या ग्रह) अपने रोटेशन की दिशा बदल सकते हैं।
उनके परिणामों ने यह भी संकेत दिया कि एक प्रतिगामी रिंग प्रणाली ग्रहणों के लिए अनुमति देगी, जैसे कि 2007 में देखा गया था। जबकि इनमें से किसी अन्य वस्तु के कारण होने की संभावना थी, परिणाम अन्यथा सुझाए गए थे। "उस की संभावना कम से कम है," Rieder ने कहा। "इसके अलावा, पिछले अवलोकनों के साथ मापा गया वेग सही नहीं हो सकता है, लेकिन यह बहुत अजीब होगा, क्योंकि वे माप बहुत सटीक हैं।"
भविष्य में, Rieder और Kenswoth इस अंगूठी के रहस्यों की अधिक बारीकी से जांच करने की उम्मीद करते हैं। इसमें शामिल होगा कि यह पहले स्थान पर कैसे बन सकता था, और यह समय के साथ कैसे विकसित हुआ। उनका अध्ययन पत्रिका में प्रकाशन के लिए स्वीकार किया गया है खगोल विज्ञान और खगोल भौतिकी और arXiv पर ऑनलाइन देखा जा सकता है।
